Leipzig - Fast 60 Jahre steht Ex-"Puhdys"-Frontmann Dieter "Maschine" Birr (80) mittlerweile auf der Bühne, ist auch als Solo-Künstler erfolgreich. Im MDR-"Riverboat" wird er am Freitagabend von Moderatoren, Gästen und Publikum für seinen Weg gefeiert, wobei er hier und da Mühe hat, die Tränen zu unterdrücken.

Am vergangenen Montag stand der 80. Geburtstag des Ostrock-Urgesteins an. Passend zum Anlass stimmt Moderatorin Kim Fisher (54) "Happy Birthday" an, da stehen ihm zum ersten Mal ein paar Tränchen in den Augen.

Nur um seine kassierte Rente nicht zurückzahlen zu müssen, lasse er die falschen Angaben in der Geburtsurkunde nicht mehr ändern, scherzt er im nächsten Moment schon wieder.

Alt fühlt er sich also offenbar nicht. "Ich liebe das Leben und ich hab noch eine Menge vor. Ich bin ja noch ein junger Mensch, mal sehen, was noch alles passiert."

Riverboat Jan Ullrich über seinen Weg zurück ins Leben: "Kann meine Träume wieder ausleben"

Gerade erst ist er von einer dreiwöchigen Reise mit seiner Frau aus Südamerika wiedergekommen. Sylvia hat er einst in Neubrandenburg kennengelernt und nach 119 Tagen geheiratet. Seit 45 Jahren sind die beiden ein Paar.

"Ich wollte ja nie wieder heiraten, ich war ja schon mal verheiratet und wollte das eigentlich gar nicht mehr, aber dann ist doch alles anders gekommen, ja", grinst er verschmitzt. Das muss Liebe sein.

Doch schon wenige Momente später wird es wieder emotional. Als ein alter Clip von ihm und seiner Frau bei einem gemeinsamen TV-Auftritt abgespielt wird, ist auch kurz Musiker-Kollege Fritz Puppel (†79) zu sehen. Wieder werden Birrs Augen feucht.

Der Mitbegründer der Band "City" ist im vergangenen Monat gestorben – das hat Maschine schwer mitgenommen. "Ja, das mit meinem Freund Fritz Puppel ist mir schon sehr nahe gegangen", gibt er zu. "Ich meine, wir waren ein Leben lang beste Freunde."

Er wolle niemandem im "Riverboat"-Studio die Stimmung vermiesen, aber wie für alle sei Puppels Tod auch für ihn sehr überraschend gekommen. Gemeinsam erheben alle ihre Gläser und stoßen auf den verstorbenen Musiker an.

Riverboat Volle Ladung DDR-Sport-Power: Diese Gäste hat das Riverboat heute im Gepäck

Am Ende gibt es aber nicht nur große Emotionen, sondern auch eine gelungene Überraschung für den Musiker: Mitglieder eines Fanclubs überreichen ihm ein handgefertigtes Gitarren-Denkmal, das die Künstlerin komplett mit Kettensägen erschaffen hat.

Fest steht, dass wir von Maschine auch in den kommenden Jahren wohl noch einiges hören werden. So hat er nicht nur gerade erst seine Biografie "Maschine. Was bisher geschah" veröffentlicht, sondern geht auch schon bald wieder auf Tour.

Die ganze "Riverboat"-Folge mit Dieter Birr und anderen tollen Gästen könnt Ihr in der MDR-Mediathek anschauen.