New York - Ex-"Let’s Dance"-Profi Christian Bärens ist im Alter von nur 46 Jahren verstorben. Offenbar kämpfte er schon seit Wochen um sein Leben.

Wie der Express am Freitag berichtete, lebte und arbeitete Bärens seit über einer Dekade in New York (USA) und sei dort seit Langem Trainer der renommierten "Stepping Out Studios" gewesen.

Ein Kollege bestätigte die traurige Nachricht gegenüber der Kölner Zeitung: "Ja, es stimmt leider. Christian ist kürzlich verstorben."

Der Sportler habe bereits seit Ende April mit gesundheitlichen Beschwerden zu kämpfen gehabt, sodass er in die Herz-Intensivstation eines Krankenhauses im New Yorker Stadtteil Brooklyn eingeliefert werden musste.

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"Er kämpfte zwei Wochen lang um sein Leben, verlor jedoch den Kampf und verstarb am Dienstag, dem 14. Mai", sagte Bärens Freundin Irena Canova dem Blatt.

Sie ist es auch, die eine Spendenaktion auf dem Portal GoFundMe ins Leben rief, um dem Profitänzer eine würdige Bestattung auf deutschem Boden zu ermöglichen. Das Geld brauche die Familie für Reisekosten und Beerdigung.

"Seine Mutter kommt aus Deutschland, um ihren Sohn nach Hause zu holen", erklärte Canova weiter.

Auf Instagram verabschiedete sich neben Sylvie Meis (46) auch Bärens Freundin und Partnerin Vanda Polakova von dem 46-Jährigen und schrieb: "Ich bin so traurig. Du wirst von so vielen vermisst werden."

Bärens erlangte 2010 größere Bekanntheit, als er in der dritten "Let's Dance"-Staffel mit Sylvie Meis (46, damals von Van der Vaart) antrat. Aufgrund starker Rückenprobleme musste Bärens damals kurz vor der sechsten Folge von Christian Polanc (46) abgelöst werden.

Am Ende belegte das Duo den zweiten Platz, hinter Sophia Thomalla (34) und Massimo Sinató (46).

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Die Verantwortlichen der Tanzshow veröffentlichten ebenfalls ein Statement auf Instagram, in dem es heißt: "Auch wenn er nur für eine kurze Zeit bei 'Let’s Dance' mitgewirkt hat, hat uns die Nachricht von seinem plötzlichen Tod erschüttert. Wir sind in Gedanken bei seiner Familie und senden ihnen ganz viel Kraft."

Im Laufe seiner Karriere tanzte Bärens auch bei der Nordamerika-Tour von "Dancing with the Stars" und in der spanischsprachigen Erfolgsshow "Sabado Gigante".

Erstmeldung: 12.58 Uhr; aktualisiert: 14.05 Uhr