London - Royals im Nachwuchs-Glück: James Middleton (35), der jüngere Bruder von Prinzessin Kate (41), erwartet gemeinsam mit seiner Frau Alizée Thevenet (31) sein erstes Kind.

Das Paar bestätigte die frohe Botschaft in einem süßen Beitrag bei Instagram.

"Wir könnten nicht aufgeregter sein ... nun, Mable vielleicht schon", schrieb er zu einer niedlichen Bilderserie seiner schwangeren Frau und der gemeinsamen Golden-Retriever-Hündin.

Thevenet streichelt auf den Bildern, die augenscheinlich auf einem Landsitz entstanden sind, liebevoll Bauch und Hündin. Sie strahlt vor Freude.

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"Es war ein sehr schwieriger Start ins Jahr, nachdem ich meine geliebte Ella verloren hatte, aber wir werden das Jahr mit dem wertvollsten kleinen Zuwachs für unsere wachsende Familie beenden", schrieb der werdende Papa weiter.

James Middleton ist ein absoluter Hundenarr, aber vor allem zu Ella hatte er eine besonders enge Bindung. Die Cocker Spaniel Dame verstarb im Januar nach 15 Jahren an der Seite von James an Nierenkrebs.

Während Ellas Krankheit standen James Schwestern ihm stets zur Seite, Kate und Pippa (39) kamen sogar zu einigen Therapiestunden mit, um ihren kleinen Bruder zu unterstützen.

Ella war nicht nur ein Haustier für James, sie war seine beste Freundin, seine Lebensretterin und sogar der Grund, warum er seine Ehefrau traf!

Wie der Bruder der britischen Prinzessin vor einigen Jahren verriet, litt er zeitweise unter Depressionen und mentalen Problemen.

Zu dieser Zeit sei Ella ihm eine Art Rettungsanker gewesen: "Sie hat mein Leben gerettet", gab er damals in einem Artikel der britischen Times zu.

Ähnlich sah es beim Liebesglück des 36-Jährigen aus. Als der Royal vor einigen Jahren im South Kensington Club in Chelsea unterwegs war, schien Hündin Ella zu spüren, dass ihre zukünftige Hunde-Mama unter den Anwesenden war.

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Voller Euphorie rannte sie zu der gebürtigen Französin rüber. James folgte seiner neugierigen Hunde-Dame und entschuldigte sich bei der Unbekannten. Die hielt ihn jedoch erstmal für einen Kellner und bestellte einen Drink.

Das Missverständnis wurde aufgeklärt und der Rest ist Geschichte. Im Jahr 2021 traten James und Alizée schließlich vor den Altar. Jetzt startet das Paar in den nächsten aufregenden Lebensabschnitt.

Das Baby wird das siebte Enkelkind für James Eltern, Carole (68) und Michael Middleton (74), sein. Prinzessin Kate hingegen wird zum dritten Mal Tante. Ihre Schwester Pippa hat bereits zwei Kinder.