Port McNeil (Kanada) - Schauriger Fund an einem Strand in Kanada: Spaziergänger entdeckten einen toten Buckelwal - der Kadaver war aufgebläht wie ein Ballon und hätte explodieren können. Tragisch: Das Tier war ein alter Bekannter. Wissenschaftler beobachteten den jungen Wal schon seit Jahren.

Wie die Walforscher von Marine Education & Research Society auf Facebook mitteilten, strandete die junge Walkuh namens Spike am Dienstag auf Malcom Island (etwa 350 Kilometer nordwestlich von Vancouver).

Gase, die während des Verwesungsprozesses entstanden, ließen den etwa zehn Meter langen und 25 Tonnen schweren Wal aufquellen wie einen Ballon. "Das Aufblähen von Spikes Körper ist völlig normal", erklärt Buckelwal-Expertin Jackie Hildering gegenüber Newsweek. "Irgendwann wird dieses Gas einen Weg finden, zu entweichen, und der Körper wird sich entleeren."

Normalerweise entweicht das Gas über feine Risse in der Haut. Doch hin und wieder kommt es vor, dass ein aufgeblähter Wal-Kadaver "explodiert".

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Ein Vorfall dieser Art ereignete sich etwa 2004 in Taiwan: Damals explodierte ein 45 Tonnen schwerer Pottwal mitten in der Millionenstadt Tainan. Passanten und Gebäude wurden in Blut und Eingeweide getaucht - der Gestank war bestialisch.

Die Todesursache war zunächst ungeklärt, denn der Kadaver wies keine äußeren Verletzungen auf. Doch die Forscher hatten einen schlimmen Verdacht: Ein Schiff könnte dem Wal zu nahe gekommen sein und Spike gerammt haben.

Eine Vermutung, die sich nach einer Nekropsie leider bestätigte - Der Buckelwal starb durch stumpfe Gewalteinwirkung am Rücken, teilten die Forscher am Donnerstag mit.

Glücklicherweise kam es nicht zu einer "Wal-Explosion"

Doch für die engagierten Walschützer ist Spike's Tod auch eine persönliche Tragödie: Beobachteten sie den Buckelwal doch schon seit 2018.

Auch der Stamm der ʼNamgis beklagt den Tod der Walkuh. Denn für die First Nation, deren Mitglieder an der kanadischen Pazifikküste leben, sind Buckelwale heilig.

In einer bewegenden Zeremonie am Strand verabschiedeten sich Wissenschaftler und Indigene gemeinsam Spike.