Omaha (Nebraska, USA) - Es sollte für die Ewigkeit sein und hielt stattdessen nur wenige Minuten: Die Hochzeit von Johnnie Mae Davis und Toraze Davis (†48) endete in einer Tragödie, als der Bräutigam kurz nach dem Jawort verstarb.

Das Paar aus Nebraska wollte am 19. Juni seine Hochzeit zusammen mit Familie und Freunden feiern und zunächst wirkte auch alles perfekt:

Die Feiergesellschaft hatte sich in Omaha in einer Kirche eingefunden, die mit bunten Ballons und Blumen geschmückt war.

Doch die Dekoration konnte das Lächeln des verliebten Paares nicht im Ansatz überstrahlen. Braut Johnnie war in einem bezaubernden roten Kleid und Goldschmuck zur Trauung erschienen, ihr Liebster trat in einem klassischen schwarz-weißen Anzug samt roter Weste und Fliege vor den Altar.

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Eine Stunde nachdem die Zeremonie begonnen hatte, sollte die romantische Hochzeit ein schreckliches Ende finden. Toraze brach plötzlich zusammen. Gerade einmal zehn Minuten vorher hatten er und seine Partnerin sich das Jawort gegeben.

Vor den Augen seiner Frau, Kindern und Gästen verstarb der 48-Jährige schließlich völlig unerwartet.

"Es geschah innerhalb von Sekunden", erinnert sich Hochzeitsgast Jewel Roberson gegenüber KCCI News. "Eine Stunde nach Beginn der Zeremonie blieb sein Herz stehen."

Eine Freundin und Kollegin der Braut, Monica Miller, erklärt: "Es war der glücklichste Tag in Torazes Leben. Ich konnte einfach das Lächeln auf seinem Gesicht sehen und wie fröhlich er war."

Wie sich später herausstellen sollte, verstarb der Bräutigam an einem plötzlich aufgetretenen tödlichen Blutgerinnsel.

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Um die Bestattungskosten zu decken und die Witwe und deren Kinder finanziell zu unterstützen, haben Freunde eine Spendenseite ins Leben gerufen. Dort kamen bisher schon über 21.000 US-Dollar (umgerechnet etwa 19.900 Euro) zusammen.

"Sie wurde innerhalb von zehn Minuten verheiratet und verwitwet", sagt Arbeitskollegin Monica, mit der Johnnie Mae bei einer Pflegeeinrichtung für Senioren und Menschen mit Behinderungen angestellt ist. Die Braut wäre eine "liebevolle Person", die "ihr Leben der Hilfe für andere gewidmet hat", fügt die US-Amerikanerin hinzu.

Nun benötige Johnnie Mae aber selbst dringend Hilfe.