New York City - Diese Geschichte geht ans Herz! Fünf lange Wochen ist eine Katze in einem geschlossenen Laden eingesperrt, nachdem der Besitzer sie einfach zurückgelassen hatte. Dann tut sich eine Gruppe Nachbarn zusammen und startet eine außergewöhnliche Rettungsaktion.

Tierfreundin Mirjana war kurz vor dem Verzweifeln: Seit Wochen tauchte auf ihrer Facebook-Seite immer wieder diese Katze auf - allein in einem Bistro im New Yorker Stadtteil Hell's Kitchen, das eigentlich schon vor fünf Wochen (!) die Schotten dicht gemacht hat.

Sichtlich unterernährt saß die Fellnase beinahe jeden Tag am Schaufenster, beobachtete still das Geschehen auf der Straße, wie Mirjana in einem Beitrag auf Instagram schreibt.

"Nachdem ich letzte Nacht wieder auf den Beitrag gestoßen war, konnte ich kaum schlafen", erzählte die New Yorkerin. Offenbar ging es anderen ähnlich, denn als Mirjana tags darauf zu dem ehemaligen Feinkostladen ging, traf sie ihren Nachbarn Ben, der bereits erfolglos versucht hatte, die Katze durch eine kaputte Tür zu füttern.

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Ben hatte bereits die Polizei informiert, um den mutmaßlichen Tiermissbrauch zu melden. Während das Duo auf die Anwesenheit der Beamten wartete, "tauchten noch zwei weitere magische Seelen auf, Brian und Catherine, und dann eine vierte", wie Mirjana es beschrieb.

Offenbar sorgte die verlassene Katze für Sorge im ganzen Stadtviertel: "All diese erstaunlichen Menschen fühlten sich durch einen Facebook-Beitrag dazu bewegt, dieser Katze zu helfen", so Mirjana.

"Wir dachten, diese Katze könnte sterben, wir wussten nicht, ob es dort eine Klimaanlage gab, und es lag zerbrochenes Glas auf dem Boden", sagte Ben der New York Post. "Es war erbärmlich."

Die Katze, deren Name sich als Leila herausstellte, sei in einem schrecklichen Zustand gewesen: "Sie war schmutzig und hungrig. Sie miaute ununterbrochen", erklärte Ben und ergänzte: "Überall im Laden lagen leere Katzenfutterdosen und in einem kalten, seltsamen Keller stand ein Bett."

Die besorgten Retter nahmen Kontakt zum Besitzer des ehemaligen Geschäfts auf und der Mann stimmte zu, Leila an Ben abzugeben, betonte aber vorher, dass einmal am Tag jemand komme, um das Tier zu füttern.

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Warum er sie nicht mit in seinen neuen Laden genommen habe, wollten die Retter wissen. Die Antwort: "Ich konnte die Katze nicht hochheben, sie kratzt gerne." Ein Schock für die Nachbars-Gruppe.

Doch dieses Leben hat nun ein Ende. "Sie ist so eine liebe Katze, sie hat nicht gekämpft. Sie schien zu wissen, dass sie gerettet wurde", sagte Ben, der Leila nach einem Besuch beim Tierarzt direkt adoptieren will. "Jetzt liegt die Katze auf Bens Bett und schaut fern", freute sich auch Mirjana.

"Ihre Persönlichkeit wechselte von sehr ängstlich zu außerordentlich liebevoll", sagte Ben. "Ich bin gesegnet, sie zu haben."

"Das Maß an Liebe und Gemeinschaft - ich meine, dass alle so für diese kleine Katze, die niemand kannte, aufgetaucht sind", sagte Mirjana abschließend, "das war einfach etwas ganz Besonderes. Ich bin sehr stolz darauf, ein Teil der Hell's Kitchen Gemeinschaft zu sein."