Eschweiler – Sie sollten ins Ausland geschmuggelt werden: Die Kölner Autobahnpolizei hat auf der A4 bei Eschbach einen illegalen Tiertransport gestoppt und mehr als 60 Welpen aus ihren engen Käfigen befreit.

Die Hunde sollten in der Nacht zu Mittwoch von Tschechien nach Belgien transportiert werden, wie die Polizei mitteilte.

Die Streifenbeamten seien "dank ihrer guten 'Spürnase'" auf den Transporter aufmerksam geworden. Sie stoppten das Fahrzeug und fanden im Inneren etliche Käfige, die bis unter die Decke des Anhängers gestapelt waren, wie Fotos zeigen.

Das zuständige Veterinäramt in Aachen wurde informiert. Die Experten überprüften den Gesundheitszustand der Vierbeiner.

Hunde Er hat ein hartes Schicksal hinter sich: Findet der tapfere Enrico die richtigen Menschen?

Anhand der Tierausweise sei aufgefallen, dass nicht alle Welpen pflichtgerecht geimpft waren. Als Konsequenz beschlagnahmten die Einsatzkräfte die Tiere, die vom langen Transport ganz geschwächt waren.

Gegen den Fahrer (51) und seinen Helfer (48) leiteten die Beamten ein Strafverfahren wegen Verstößen gegen die Hundeeinführverordnung und Urkundenfälschung ein.

Die Welpen würden nun in nahe gelegenen Tierheimen untergebracht und dort gesund gepflegt, hieß es weiter.