Kiew/Miami - Als der Krieg ausbrach, endete Viktoriia Zalis' Leben in Kiew abrupt. Einen Tag nach dem Einmarsch der Russen in die Ukraine floh die Frau mit ihrem süßen Malteser Waffles nach Polen. Doch schon bald trennte sie das Schicksal. Erst Monate später trafen der Hund und seine Besitzerin wieder aufeinander. Allerdings herrschte im ersten Moment große Verwirrung.

"Wir verließen die Ukraine am zweiten Tag des Krieges mit einem kleinen Rucksack, weil wir dachten, ich würde bald nach Hause zurückkehren", erzählte die junge Ukrainerin diese Woche im Gespräch mit Newsweek.

"Wir reisten 35 Stunden lang nach Polen, davon 17 Stunden an der polnischen Grenze. Bevor wir die Grenze erreichten, begann jemand zu schießen, und wir rannten in den Wald, wobei viele Leute ihre Hunde in den Wald entließen."

Sie selbst habe Waffles jedoch mit über die Grenze nach Polen retten können, so Zalis. Dort habe es aber gleich das nächste Problem gegeben.

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Wie sich herausstellte, fehlte dem Vierbeiner eine Impfung, ohne die er nicht in die USA weiterreisen durfte.

Was eigentlich in wenigen Tagen erledigt sein sollte, entpuppte sich überraschend als Hängepartie. Schließlich flog Viktoriia Zalis ohne ihren Freund auf vier Pfoten nach Amerika.

Zwei Monate sollten sie getrennt bleiben. Während sich die Ukrainerin in Miami einlebte, war Waffles an einer sicheren Adresse in Polen untergebracht. "Ich habe lange gesucht und schließlich einen Freiwilligen gefunden, der ihn zu mir gebracht hat", sagte Zalis.

Doch der Rüde wurde nicht nach Florida gebracht, sondern nach New York. Sein Frauchen hielt das allerdings nicht auf. Sie holte ihren Malteser persönlich am Flughafen ab.

Dort kam es zu einer zunächst kuriosen Begegnung. Während sich Zalis über das Wiedersehen mit ihrer Fellnase freute, starrte diese sie nur irritiert an.

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Offenbar hatte Waffles keine Ahnung, wen er da vor sich hatte. Als sein Frauchen sich zu ihm herunterbeugte, schien er immer noch nicht zu wissen, was los war. Doch dann roch der kleine Hund an der "Fremden" - und von einer Sekunde auf die andere gab es kein Halten mehr. Wie von Sinnen stürzte sich Waffles auf seine Besitzerin, freute sich wie verrückt.

Der süße Moment - inklusive kurzer Verwirrung - wurde zum Glück auf Video festgehalten und vergangenen Monat auf TikTok veröffentlicht. Dort haben sich seither mehr als 1,1 Millionen Menschen über das rührende Wiedersehen gefreut.