Iowa (USA) - An einem gebrochenen Herzen leidet Studentin Gabi Riessen (noch) nicht, Probleme mit der "Pumpe" hat sie trotzdem. Ihre Herzfrequenz schwankt stärker als bei ihren Kommilitonen, das macht den Uni-Alltag schwer. Zum Glück gibt es Winnie!

Der Golden Retriever ist seit rund zwei Jahren an der Seite der jungen US-Amerikanerin. Gabi studiert an der University of Northern Iowa (UNI), spielt dort sogar in einer Marching Band, also einer Blaskapelle, die beim Musizieren herumläuft.

So weit, so normal - zumindest für Studenten mit gesundem Herzen. Weil Gabis' oft zu schnell schlägt, droht der Studentin Ohnmacht ohne Vorwarnung. Goldie Winnie ist als Begleithund dazu da, im Ernstfall Alarm zu schlagen.

Dank jahrelangem Training hat der Vierbeiner feine Sensoren entwickelt, um genau einschätzen zu können, wenn es der Studentin schlecht geht. Wenn Frauchen also auf dem Footballfeld des Uni-Teams Northern Iowa Panthers vor Tausenden Fans für Stimmung sorgt, kann der Golden Retriever sie rechtzeitig vor dem Verlust ihrer Besinnung bewahren.

"Winnie hat es geschafft, dass ich wieder wie ein normaler Mensch sein kann", sagte Gabi in einem Bericht der UNI.

Bevor Gabi in Northern Iowa mit dem Studieren begann, hatte sie eine schwere Zeit an einer Privatschule. Wegen ihres Hundes sei sie ausgeschlossen worden, habe weder in der Theatergruppe noch der Schulband mitmachen dürfen.

Mittlerweile ist die Studentin - vor allem dank Winnie - ein landesweiter Star, Medien berichteten über das Duo, filmten einen gemeinsamen Auftritt mit der UNI-Blaskapelle. "Ich bin Teil der Marching Band, also ist Winnie es auch", so Gabi.

Band-Leiter Justin Mertz sagte gegenüber KCRG News, dass jeder alles erreichen könne, egal ob mit oder ohne Behinderung. Ausgeschlossen werde niemand, besonders Musik sei "für alle da", so Mertz.

Gabi ist für die Unterstützung dankbar: "Ich habe nach den ersten paar Tagen geweint, weil ich mich noch nie so willkommen gefühlt habe."