Cocoa Beach - Surfende Weihnachtsmänner haben im US-Bundesstaat Florida Geld für einen guten Zweck gesammelt.

Am Strand der Stadt Cocoa Beach südlich des Weltraumbahnhofs Cape Canaveral gingen am Sonntag dutzende Surfer mit Neopren-Anzügen und Weihnachtsmann-Verkleidung zum Wellenreiten ins Meer.

Sie sammelten bei der Aktion "Surfing Santas" Geld für die Nichtregierungsorganisation Grind for Life, die Krebspatienten unterstützt, und für das örtliche Surf-Museum.

An dem Strand an Floridas Atlantikküste versammelten sich vor Heiligabend tausende Schaulustige, viele von ihnen ebenfalls in weihnachtlichen Kostümen. Freiwillige verkauften T-Shirts und Lotterielose, um Spendengelder zu sammeln.

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"Surfing Santas" geht auf das Jahr 2009 zurück. Damals hatte George Trosset, ein Bewohner von Cocoa Beach, eine Fernsehwerbung gesehen, in der eine Gruppe in Weihnachtsmann-Kleidung surfen geht.

Trosset kaufte sich daraufhin einen alten roten Mantel, fertigte daraus ein Weihnachtskostüm und ging zusammen mit seinem als Elfe verkleideten Sohn surfen. Ein örtlicher Fotograf verewigte den Moment und veröffentlichte das Bild in der Presse.

"Im zweiten Jahr hatten wir 19 Weihnachtsmänner, im dritten Jahr dann 80. Und jetzt, schau dir das an", sagte der heute 70-jährige Trosset der Nachrichtenagentur AFP. "Hier sind tausende Menschen."

Es sei aufregend zu sehen, zu was sich diese "alberne kleine Sache" entwickelt habe.