Morschenich - In einer Kirche in dem am Rande des Braunkohletagebaus Hambach liegenden Ort Morschenich ist ein Feuer ausgebrochen.

Die Kirche in dem Ortsteil der Gemeinde Merzenich stand am frühen Montagmorgen in Vollbrand, wie ein Feuerwehrsprecher sagte. Das Dach sei mittlerweile komplett eingestürzt, auch das Kirchenschiff sei zerstört, berichtete der Sprecher. "Das ist ein Totalverlust".

Rund 70 Einsatzkräfte brachten demnach das Feuer unter Kontrolle. Am Montagmorgen liefen zunächst noch Nachlöscharbeiten. Verletzt wurde den Angaben zufolge niemand. Die Brandursache und die Schadenshöhe waren laut Angaben der Polizei von Montagmorgen noch unklar.

Der zur Gemeinde Merzenich gehörende Ort mit früher etwa 500 Bewohnern sollte eigentlich dem Abbaugebiet weichen. Menschen wurden in den neuen Ort Morschenich-Neu umgesiedelt.

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Erneuerte Pläne von RWE sehen seit 2020 aber vor, dass das Gebiet doch nicht abgebaggert wird. Laut einem Polizeisprecher leben auch heute noch einige Menschen in Morschenich-Alt.

Die Kirche wurde demnach 2019 profanisiert, also entweiht, und wird längst nicht mehr für Gottesdienste genutzt. "Für uns ist es ein leerstehendes Gebäude", sagte der Polizeisprecher. Das Gebäude gehört - wie fast alle anderen Häuser in dem Ort - dem Energiekonzern RWE AG.

Erstmeldung: 17. April, 6.40 Uhr; zuletzt aktualisiert: 10.56 Uhr