Sachsen - Der Freistaat bekommt den längsten Tunnel Deutschlands. Nachdem die Bahn für die Neubaustrecke Dresden - Prag im vergangenen Monat ihre Vorzugsvariante vorgestellt hat, darf man ziemlich sicher sein, dass der 26,53 Kilometer lange Erzgebirgstunnel gebohrt wird. Zwar ist der Teil auf der deutschen Seite mit 11,43 Kilometer etwas kürzer, er überflügelt aber dennoch den 7,92 Kilometer langen Rennsteigtunnel. Höchste Eisenbahn, an die vielen sächsischen Bahn-Superlative zu erinnern.

Mit bis zu 200 Stundenkilometern soll der Zug dann durch den Erzgebirgstunnel sausen, auf tschechischer Seite plant man sogar mit 320 km/h.

Die 200 Sachen und ein paar Krümel darüber erreicht der ICE zwischen Dresden und Leipzig auch heute schon auf einigen Abschnitten - etwa in der Dahlener Heide und bei Priestewitz.

Welches die schönste Strecke in Sachsen ist, bleibt natürlich Geschmacksache und damit jedem Einzelnen überlassen. Für Kenner sollte die Strecke von Sebnitz nach Bad Schandau ganz oben auf der Liste stehen.

Wegen ihrer Steigung, den engen Radien, der vielen Tunnel, Brücken, Viadukte und natürlich der atemberaubenden Gebirgslandschaft nennt sie der Volksmund auch die "Sächsische Semmeringbahn".

Nach der Wende befand sich der Bahnhof Niederau auf der Abrissliste. Dann erkannte man die historische Bedeutung und sanierte ihn. Das Empfangsgebäude wurde im Mai 1842 eröffnet und ist das älteste erhaltene in Sachsen. Es liegt an der Strecke Leipzig - Dresden, welche 1839 in Betrieb genommen wurde und eine der ältesten Fernbahnstrecken weltweit ist.

Hier fuhr mit der in Übigau (1838) gebauten "Saxonia" auch die erste in Deutschland produzierte Lokomotive. Ein funktionsfähiger Nachbau steht im Verkehrsmuseum.

Die älteste noch in Betrieb befindliche Lok nennt sich VI K (sprich: sechs Ka) 99 713 und dampft für die Lößnitzgrundbahn.

Sie wurde 1927 von der Sächsischen Maschinenfabrik (vormals Richard Hartmann) in Chemnitz produziert, wird demnächst also 100 Jahre alt. Eine IV K 99 608, die 1921 aus Einzelteilen von eingestellten Baureihen zusammengefriemelt wurde, fährt für die Weißeritztalbahn. Diese ist übrigens die dienstälteste öffentlich betriebene Schmalspurbahnstrecke Deutschlands - seit 1882.

Die neueste Bahnstrecke Sachsens ist der Leipziger City-Tunnel, der kürzlich zehn Jahre alt wurde.

Er ist auch mit 935 Millionen Euro für 5,3 Kilometer die teuerste. Ob hier auch Sachsens Streckenabschnitt mit den meisten Fahrgästen zu suchen ist, kann der zuständige Verband ZVNL nicht sagen, weil gerade der Statistiker erkrankt ist. Zumindest konkurriert der City-Tunnel mit der Strecke Dresden-Neustadt nach Dresden-Mitte, wo der VVO 2022 insgesamt 9,97 Mio. Reisende im Jahr zählte.

Das in den letzten Jahren erheblich eingedampfte Speiseangebot der Bahn erfüllt zumindest einen Zweck: Es macht satt. Die meisten Gerichte sind als Kaltgerichte eher ungeeignet, weil sie Spuren von Wärme enthalten können. Wer wirklich den Gaumen bei sausender Fahrt kitzeln mag, dem sei der "Knödelexpress" von Dresden Richtung Prag empfohlen.

Das rollende Wirtshaus im Eurocity hat auf der vierteljährlich wechselnden Speisekarte eine erlesene Auswahl wohlschmeckender Gerichte. Tipp: Auf tschechischem Gebiet wird es noch preiswerter.

Sachsens gefährlichste Bahnstrecke liegt zweifelsohne im Lößnitzgrund, wenn auch nur an einem Wochenende im Mai. Denn während der Karl-May-Festtage wird die Traditionsbahn gleich mehrfach überfallen - die Fahrgäste im "Santa Fe Express" werden auch Zeuge von Kämpfen zwischen Cowboys und Indianern.

Eine zeitige Kartenreservierung ist nötig.

Auch für die kulturvollste Bahnstrecke empfiehlt sich zeitiges Buchen. Die Fichtelbergbahn bietet neben ihrem täglichen Betrieb für 2024 neun verschiedene Themenfahrten mit insgesamt 43 Terminen an - von der Mondscheinfahrt bis zur Suppenlandtour.

Sie erreicht Sachsens höchstgelegenen Bahnhof Oberwiesenthal auf 892 Metern.

Auch wenn die Anzahl der Gleise von einst 26 auf nun 23 reduziert wurde: Nach überdachter Fläche (83 640 Quadratmeter) ist Leipzigs Hauptbahnhof noch immer der größte in Europa.

Allein die Gebäudefront ist knapp 300 Meter lang. Bei der Ermittlung der Fahrgastfreundlichkeit im Jahr 2021 lag er vor Wien und St. Pancras (London) auf Platz Eins.

Eine ingenieurtechnische Meisterleistung war auch die 1851 eröffnete größte Ziegelsteinbrücke der Welt - die Göltzschtalbrücke wurde aus 26 Millionen Ziegeln errichtet und ist noch heute Rekordhalter.

Außerdem dürfte sie das berühmteste Bahnmotiv aus Sachsen sein. Sogar auf den Komoren findet man sie auf einer Briefmarke.

Nicht weit davon entfernt entsteht derzeit der Bahnforschungscampus Annaberg.

Dort und an einer 25 Kilometer langen Teststrecke bis Schwarzenberg soll an den Revolutionen des Schienenverkehrs getüftelt werden: selbstfahrende Züge, autonom arbeitende Bahnübergänge, Einbindung von künstlicher Intelligenz und erneuerbaren Energien.