Camdenton (Missouri/USA) - Fast genau zehn Jahre, nachdem Donald Lee Erwin (†59) in Missouri (USA) spurlos verschwand, konnte ein eifriger YouTuber die Leiche des Gesuchten finden.

Am 29. Dezember 2013 sagte US-Veteran Donald Lee Erwin seiner Familie, dass er Zigaretten holen ginge. Kurz darauf wurde er noch einmal in seinem Hyundai gesehen, aber dann verlor sich jede Spur.

Am 24. Dezember 2023 kam dann für seine Schwester Yvonne Erwin-Bowen, die die Facebook-Seite "Find Donnie Erwin" betrieb, die erlösende, aber auch traurige Nachricht: Das Auto wurde gefunden. In diesem waren auch die sterblichen Überreste ihres Bruders.

Gefunden wurde das Auto dem Camden County Sheriff's Office zufolge dank James Hinkle. Der Drohnenpilot und Betreiber des YouTube-Kanals "Echo Drivers", der nach vermissten Menschen sucht, erfuhr von diesem Fall und begann, unter anderem mit seiner Drohne, sämtliche Gewässer in der Region Southern Camden County prüfen. Tatsächlich konnte er ein Objekt entdecken, das ein Auto sein könnte.

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Mit einem Kajak, einem Sonar und einer Unterwasserkamera untersuchte Hinkle seinen Fund weiter und tatsächlich: Es handelte sich um einen Hyundai, wie der des gesuchten Donald.

Nach Rücksprache mit der Familie des Vermissten sowie den zuständigen Behörden wurde eine Bergung veranlasst, die endgültige Gewissheit brachte.

Donald Lee Erwin lag mutmaßlich zehn Jahre lang in seinem Auto in einem Tümpel. Seine sterblichen Überreste konnten unter anderem aufgrund einer künstlichen Hüfte klar identifiziert werden.

"Mit Freude und zugleich Trauer erhielt ich heute den Anruf, auf den ich seit fast 10 Jahren gewartet habe", schrieb Yvonne auf der Facebook-Seite all ihren Unterstützern.

Sie sei extrem dankbar und beschrieb die Tage als "das beste Weihnachten aller Zeiten", bat aber die Community darum, sie und ihre Familie nicht mit Fragen zu konfrontieren, da man trotz der Freude gleichzeitig trauere.

Ob es sich beim Tod von Donald Lee Erwin um einen Unfall, Mord oder Suizid handelte, ist nun Gegenstand weiterer Ermittlungen.