West Memphis (Arkansas/USA) - Ist dieser freundlich dreinblickende Priester in Wahrheit ein sadistischer Tierquäler?

Es sind schwere Vorwürfe, mit denen sich ein katholischer Priester aus dem US-Bundesstaat Arkansas konfrontiert sieht.

Doch die Ermittler aus Crittenden County sind sicher: Charles Thessing (63) soll ein grausamer Katzenmörder sein.

Immer wieder soll der Geistliche Katzen-Fallen in der Nachbarschaft aufgestellt haben. Nur um die unschuldigen Tiere dann in einem Wassertank hinter seinem Haus zu ertränken. Das berichtet der Sender WREG unter Berufung auf Behörden-Angaben.

USA Schock zum Valentinstag: 18-Jährige plante Blutbad an ihrer Schule!

Die Polizei kam dem Katzen-Killer nach einem Tipp von besorgten Tierschützern auf die Schliche. Zuvor sollen Anwohner den Geistlichen bei seinem widerlichen Treiben beobachtet haben.

Zwei tote Katzen sowie reichlich Tierfallen wurden beim Priester sichergestellt. Es kam zwischenzeitlich in Polizeigewahrsam, wurde aber gegen Kaution wieder auf freien Fuß gesetzt.

Inzwischen hat auch das Bistum von Little Rock reagiert.

Der mutmaßliche Katzenkiller wurde auf unbestimmte Zeit vom Dienst suspendiert, hieß es in einer Mitteilung von Bischof Anthony B. Taylor. Doch Pfarrer Thessing gilt als sehr beliebt in der Gemeinde. Er habe viele Menschen positiv beeinflusst, konstatiert der Bischof.

Trotzdem: "Nachdem ich zahlreiche Stimmen aus der Pfarrei, der Schule und der weiteren Gemeinschaft gehört, mich mit anderen beraten und dieser Angelegenheit viel Gebet und Überlegung gewidmet habe, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass Pater Thessing nicht mehr als wirksamer Priester dienen kann", erklärt der Bischof.

USA Nach Monaten der Ungewissheit: Vermisste Frau bringt Baby in der U-Bahn zur Welt

Zwei Fälle von Katzenmord konnte man dem Priester bislang nachweisen. Doch die Polizei ist besorgt, dass Pfarrer Thessing noch weitaus mehr Samtpfoten auf dem Gewissen hat. Die Ermittlungen dauern an.