Tokio - Große Trauer um Akira Toriyama (†68). Der "Dragon Ball"-Erfinder verstarb völlig unerwartet Anfang März. Nun wurde sein Tod bekannt gegeben. Manga-Fans aus aller Welt zeigten sich bestürzt.

Ein letztes Kamehameha für Akira Toriyama.

Der bekannte Mangaka starb am 1. März völlig unerwartet an den Folgen eines Blutgerinnsels im Gehirn, einem sogenannten Subduralhämatom.

Das teilten das Filmstudio "Bird Studios" und Toriyamas Produktionsgesellschaft "Capsule Cooperation" gemeinsam mit. Die Beerdigung fand im engsten Freundes- und Familienkreis an einem unbekannten Ort statt.

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Bis zuletzt arbeitete Toriyama mit großem Enthusiasmus an mehreren - unvollendeten - Projekten, heißt es in der Mitteilung.

"Er hätte noch so viel mehr erreichen können."

Dragon Ball Z gilt nach One Piece als die zweiterfolgreichste Manga-Reihe aller Zeiten. Erzählt wird die Geschichte von Son Goku, einem Jungen mit großem Appetit und außergewöhnlichen Kampfkünsten.

Mit seinen Freunden begibt er sich immer wieder auf die Suche nach den titelgebenden Dragon Balls, sieben magischen Kugeln, die Wünsche erfüllen können. In spektakulären Kämpfen beschützen die Helden dabei immer wieder die Welt vor dem Bösen.

Das erste Abenteuer Son Gokus veröffentlichte Toriyama bereits 1984 im japanischen Manga-Magazin Shonen Jump. In den späten 90er-Jahren wurde die epische Geschichte um die Dragon Balls in 42 Bänden auch hierzulande veröffentlicht. Es folgte die international enorm erfolgreiche Anime-Serie, mehrere Spin-off-Serien, Kinofilme und unzählige Videospiele.

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Er habe "keine Ahnung", warum Dragon Ball auf der ganzen Welt so beliebt sei, sagte der Künstler laut Nachrichtenagentur AFP einst über sein Werk. "Dragon Ball ist wie ein Wunder, wenn man bedenkt, wie es jemandem wie mir, der eine verdrehte, schwierige Persönlichkeit hat, geholfen hat, einen anständigen Job zu machen und von der Gesellschaft akzeptiert zu werden", sagte Akira Toriyama im selben Interview. Er sah sich als "schwierigen Menschen".

Der 1955 in Nagoya geborene Künstler prägte eine ganze Generation von Zeichnern. Sein Stil ist unverwechselbar - sein unerwarteter Tod für viele nur allzu tragisch.