Texarkana (Arkansas/USA) - Jahrzehntelang war Rick Harris als Wrestler in den Ring gestiegen. Reihenweise hatte Black Bart, wie er zu seiner aktiven Zeit genannt wurde, seine Kontrahenten mit spektakulären Showeinlagen zu Boden gezwungen. Doch nun herrscht große Trauer um den früheren Star, der nun im Alter von 76 Jahren an den Folgen einer schweren Krankheit verstorben ist.

Wie zuvor bekannt geworden war, erkrankte der US-Amerikaner im Jahr 2022 an Darmkrebs - und musste sich in der Folge einer Chemotherapie unterziehen. Die Kosten hierfür übernahm jedoch nicht länger seine Krankenversicherung, da über einen längeren Zeitraum hinweg keine Besserung seines Gesundheitszustandes zu erkennen war.

Somit fiel sein Anspruch auf weitere finanzielle Leistungen weg, sodass er vor wenigen Tagen in ein Hospiz verlegt wurde.

"Er hat gebetet und ist bereit, zu gehen. Er ist bereit, seinem Schöpfer zu begegnen, also ist es eine Win-win-Situation", hatte seine Frau Linda die Entscheidung ihres Partners nach Angaben der britischen Boulevardzeitung The Sun begründet.

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Der letzte große Kampf des früheren Sport-Stars, über dessen Ausgang er sich offenbar im Klaren war - und diesen bewusst gewählt hatte. Denn etwas weniger als eine Woche nach der Einweisung in die Einrichtung der Sterbebegleitung gab Harris' Frau den tragischen Tod ihres Mannes bekannt.

"Sie kennen ihn vielleicht als Black Bart, aber für mich war er mein Ehemann Ricky. Er hat uns heute Morgen (Freitag, Anm. d. Red.) verlassen", bestätigte sie in einem Statement auf der Social-Media-Plattform Facebook. "Sein Tod wurde heute Morgen um 5.26 Uhr verkündet. Er ruht in Frieden."

1975 feierte Harris sein Debüt als Profi. Neben seiner Laufbahn als Star der weltweit größten Wrestling-Veranstalters WWE war er auch für WCW sowie ECW tätig. Zudem stand er auch bei All Japan Pro Wrestling unter Vertrag, ehe er 2006 zurücktrat.

Zwar konnte er nie die ganz großen Erfolge verbuchen, sich dafür allerdings auf regionaler Ebene einen Titel nach dem anderen sichern.