Salem County, New Jersey (USA) - Die Eishockey-Welt trägt Trauer: NHL-Star und Nationalspieler Johnny Gaudreau (31) und sein Bruder Matthew (29) sind tot. Wie die NHL und der Verein am Freitag bekannt gaben, kamen die beiden am späten Donnerstagabend bei einem Verkehrsunfall ums Leben.

Besonders tragisch: laut US-amerikanischen Medienberichten sollten beide an diesem Freitag Trauzeugen auf der Hochzeit ihrer Schwester sein.

Dazu wird es nicht mehr kommen, denn Johnny und sein Bruder wurden am Donnerstagabend gegen 20.30 Uhr von einem Auto beim gemeinsamen Fahrradfahren erfasst und getötet.

"Der Deutsche Eishockey-Bund e.V. (DEB) trauert um den US-amerikanischen Nationalspieler Johnny Gaudreau und seinen Bruder Matthew. Die beiden Eishockeyprofis wurden in den USA in einen tragischen Unfall verwickelt, in Folge dessen sie verstorben sind", teilte auch der deutsche Verband mit.

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Diverse Medien hatten über den Vorfall berichtet, zunächst war die Identität der Opfer aber unklar.

"Die Columbus Blue Jacekets sind schockiert und am Boden zerstört von dieser unvorstellbaren Tragödie. Johnny war nicht nur ein großartiger Eishockeyspieler, sondern vor allem ein liebevoller Ehemann, Vater, Sohn, Bruder und Freund. Wir sprechen seiner Frau Meredith, seinen Kindern Noa und Johnny, seinen Eltern, ihrer Familie und ihren Freunden zum plötzlichen Verlust von Johnny und Matthew unser tiefempfundenes Mitgefühl aus", erklärte der Verein auf seiner Homepage und in den sozialen Medien.

Vor zwei Jahren war Gaudreau zu den Jackets gewechselt, davor lief der Flügelstürmer acht Jahre für die Calgary Flames auf.

"Wir werden ihn schrecklich vermissen und alles tun, was wir können, um seine Familie und uns gegenseitig in dieser Tragödie zu unterstützen", fährt der Verein in seinem Statement fort.

Ein Sprecher des Teams wies darauf hin, dass es bis zu einem Zeitpunkt keine weiteren Auskünfte zum tragischen Tod des Stürmers geben werde.

Ganze siebenmal war er Teil des NHL All-Star Games, 2013 holte er sich die Auszeichnung für den besten Torschützen der U20-Junioren-WM.

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Mit den USA holte Gaudreau 2018 Bronze bei der WM, auch 2024 war er dabei und holte den fünften Platz. In acht Partien schoss er dabei drei Tore und gab acht Assists.

Beim 6:1-Sieg der USA gegen Deutschland steuerte er ein Tor bei. Er schoss das zwischenzeitliche 3:0. Die gesamte Eishockey-Welt trauert um ihn und seinen Bruder Matthew, der ebenfalls Eishockey spielte und zuletzt Trainer war.