Köln - Traurige Nachricht aus der Eishockey-Welt: Der ehemalige NHL-Star und Kölner-Haie-Spieler Sergei Berezin ist im Alter von 52 Jahren verstorben.

Die Nachricht teilte einer seiner ehemaligen Klubs, der NHL-Verein Toronto Maple Leafs, mit. Über die genauen Umstände seines Todes ist nichts bekannt.

Berezin war kurz nach Beginn seiner Profi-Karriere in Russland im Jahr 1994 nach Köln gewechselt. Dort spielte der im selben Jahr in der 10. Runde des NHL-Drafts gezogene Flügelspieler zwei Jahre lang.

In Köln wurde Berezin zum absoluten Fanliebling. Allein in seiner ersten Saison erzielte der damals 22-Jährige in 61 Spielen satte 55 Tore. Die Kölner holten in dieser Saison die Deutsche Meisterschaft.

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In der darauffolgenden Saison steigerte er seine persönlichen Werte sogar noch einmal.

Durch diese Leistungsexplosion wurde auch die NHL wieder auf ihn aufmerksam, wodurch er von 1996 bis 2003 seine Karriere in der besten Eishockey-Liga der Welt fortsetzte.

2004 beendete Berezin seine Karriere in Russland.

Die Kölner Haie kondolierten seiner Familie und Freunden und versprachen, sein Andenken in Ehren zu halten.

Bis heute gilt Berezin als der wohl talentierteste Spieler, der jemals im Kölner-Haie-Trikot aufgelaufen ist.