Köln - Nach dem hoffnungsvollen Saisonstart in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) sind die Kölner Haie auf dem Boden der Tatsachen angekommen. Nach 16 Spieltagen belegen die Domstädter derzeit nur den achten Tabellenplatz und müssen wieder um die direkte Qualifikation für die Playoffs kämpfen.

"Eine Kunst, mit dem Kader nicht erfolgreich zu sein. Hut ab!", lautet ein Kommentar eines Fans unter dem gestrigen Instagram-Beitrag zur 2:3-Niederlage nach Penaltyschießen gegen die Fischtown Pinguins aus Bremerhaven.

Denn gegen die Niedersachsen gab es die dritte Pleite in Folge für die Rheinländer und das Ziel, die neunte Meisterschaft, scheint für einige Anhänger ernsthaft in Gefahr zu geraten.

Dabei sah zu Saisonbeginn alles anders aus. Nach fünf Spieltagen führten die Haie die Tabelle der DEL an und schienen endlich wieder ein ernsthafter Konkurrent auf die Deutsche Meisterschaft zu sein.

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"Wir haben ein Ziel formuliert: Wir wollen hier Deutscher Meister werden", kündigte Geschäftsführer Philipp Walter (49) nach dem Playoff-Aus in der vergangenen Saison an, weshalb man den Kader umstrukturierte und zahlreiche neue Stars an den Rhein geholt hatte.

Mit Alexandre Grenier (32, Eisbären Berlin), Justin Schütz (23, Red Bull München), Frederik Storm (34, ERC Ingolstadt) und Gregor MacLeod (25, Nürnberg Ice Tigers) verpflichtete man vier Top-Spieler aus der DEL.

Hinzu kam mit Andrej Sustr (32) ein vereinsloser Verteidiger, der über 300 Spiele für die Anaheim Ducks und die Tampa Bay Lightning in der NHL absolviert hatte.

Und auch die jungen Spieler wie Goalie Tobias Ancicka (22, Eisbären Berlin), Hakon Hänel (20, Gatineau Olympiques), Elias Lindner (22, Bietigheim Steelers) sowie Tim Wohlgemuth (24, Adler Mannheim) schienen sinnvolle Verstärkungen zu sein.

Doch mittlerweile muss man sich wieder Sorgen um die Kölner Haie machen und die Fans haben für sich schon den Schuldigen erkannt: Trainer Uwe Krupp (58). "Mo Müller hat knapp 2 Minuten Eiszeit in der 3 gg. 3 OT, mehr muss man zum Trainer Uwe Krupp glaube ich nicht sagen…", lässt ein Anhänger seinen Frust raus (Rechtschreibung übernommen).

Ein weiterer forderte sogar den Rausschmiss des Headcoaches: "Weg mit dem Trainerteam! Und weg mit Walter!!!"

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Es bleibt abzuwarten, ob die Geschäftsführung des KEC auf die Kommentare der Fans reagiert oder ob sie dem früheren NHL-Champion weiter Zeit gibt, die Trendwende zu schaffen.