Deutschland - Seit Monaten zeigen sie sich immer wieder gegenseitig in Clips auf Social Media, verbringen viel Zeit miteinander: die deutsche Biathletin Johanna Puff (22) und der italienische Biathlet Lukas Hofer (35). Jetzt bestätigte Hofer erstmals: Wir sind zusammen - und das sogar schon eine ganze Weile!

Im Frühjahr 2024 teilten die beiden Wintersportler erstmals Bilder vom selben Ort in ihrer Instagram-Story. Im Laufe des Sommers versteckten sie ihre frische Liebe dann immer weniger, posteten Bilder und Videos von gemeinsamen Aktivitäten, beim Training und im Urlaub.

Nur offiziell äußerten sie sich bisher nie zu ihrer Beziehung - bis jetzt! Bei sportnews.bz sprach Hofer über seinen Sommerurlaub auf Malta - und dass er diesen, wie bereits auf Social Media zu sehen gewesen war, nicht alleine verbracht hatte, sondern mit Puff.

Dann machte er es amtlich: "Wir sind seit ungefähr Ende der vergangenen Saison zusammen", verriet der zweimalige Weltcup-Sieger. Demzufolge sei der Urlaub bereits seit längerer Zeit geplant gewesen.

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Die Beziehung ist offenbar ein echter Treffer ins Schwarze: So bezeichnete Puff den 35-Jährigen nach dem Abschluss ihrer Ausbildung als Bundespolizistin etwa als "mentalen Unterstützer".

Beflügelt ihre Liebe die beiden für die in den Startlöchern stehende Saison? Puff und Hofer verbrachten Teile ihrer Vorbereitung zusammen, wovon besonders die junge Deutsche profitieren kann.

Im vergangenen Winter holte sie ihre ersten beiden Siege im zweitklassigen IBU-Cup und wurde dafür mit dem Aufstieg in den Weltcup belohnt, wo sie auf Anhieb mehrfach in die Punkte fuhr.

Hofer hingegen ist schon seit über 15 Jahren bei den Elite-Biathleten dabei, gewann in seiner Karriere schon zwei olympische Bronzemedaillen und stand viermal bei Weltmeisterschaften auf dem Podium.

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Nach einer wahren Verletzungs-Odyssee kämpfte er sich in der vergangenen Saison wieder zurück in die Weltspitze. Sein großes Ziel: die Teilnahme an den Olympischen Winterspielen 2026 vor der eigenen Haustür - und jetzt wohl gemeinsam mit Puff an seiner Seite.

Es ist nicht die einzige internationale Beziehung im deutschen Biathlon-Team: Philipp Nawrath (31) etwa ist mit der Norwegerin Karoline Knotten (29) zusammen, David Zobel (28) war viele Jahre mit der Französin Sophie Chauveau (25) liiert.