Norwegen - Seine Karriere hatte erst begonnen: Im März 2022 feierte Sivert Bakken (25) seinen ersten Weltcup-Erfolg im Biathlon, doch der Sieg sollte vorerst sein letzter Einsatz im Weltcup sein. Stattdessen machten ihm starke Herzprobleme einen Strich durch die Rechnung! Jetzt will der Norweger den Weg zurück in die Weltspitze finden.

Er war der nächste aufstrebende Stern am Biathlon-Himmel: Sivert Bakken schlug in seinem ersten Weltcup-Jahr im starken norwegischen Kader direkt ein, konnte neben zahlreichen Top-Ten-Plätzen und Staffel-Erfolgen auch seinen ersten Podestplatz einheimsen.

Die Krönung wartete dann im letzten Saisonrennen: Ausgerechnet in der "Königsdisziplin" Massenstart schnappte sich der damals 23-Jährige seinen ersten Weltcup-Sieg, alles sah nach einer großen Zukunft aus.

Doch statt weiterer Erfolge folgte eine Gesundheits-Odyssee: Bakken erlitt nach seiner dritten Corona-Impfung eine Herzentzündung, die ihn für rund eineinhalb Jahre völlig außer Gefecht setzte.

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"Ich merkte, dass etwas nicht stimmte, denn mein Körper fühlte sich absolut miserabel an", erzählte er jetzt dem norwegischen NRK. Mithilfe einer OP seien die Schmerzen zwar schnell weg gewesen, doch an Training war nicht zu denken.

Lediglich Schießeinheiten konnte er absolvieren - und musste sich einen Job in einem Sportgeschäft suchen, um über die Runden zu kommen!

Erst im September 2023 konnte Bakken überhaupt wieder mit dem Sport beginnen, mit großen Trainingsumfängen startete er im Februar.

"Es ist unglaublich motivierend, wieder mit dem Training zu beginnen. Am Anfang war es mein Ziel, ein normales Leben zu führen. Jetzt weiß ich, dass es für mich möglich ist, wieder Spitzensport zu betreiben", erklärte der 25-Jährige.

Sein großes Ziel: die Olympischen Winterspiele 2026. Im kommenden Winter will er wieder ins Wettkampfgeschehen eingreifen und dort für Olympia in Schwung kommen.

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Doch ob Bakken im extrem starken norwegischen Kader noch einen Platz bekommt? Seit seiner Zwangspause ist das Team noch stärker geworden, sechs Norweger belegen die ersten sechs Plätze im Gesamtweltcup und auch dahinter wird die Leistungsdichte kaum dünner.

Doch wenn einer den Sprung zurück an die Weltspitze schaffen kann, dann Bakken - dass er das nötige Durchhaltevermögen, die Fähigkeiten und Motivation besitzt, hat er mehr als unter Beweis gestellt.