Leverkusen - Im Grunde ist es das gleiche Spiel wie in der vergangenen Saison: Die Gerüchteküche um Erfolgstrainer Xabi Alonso (43) von Bayer 04 Leverkusen brodelt und brodelt. Viele sind sich einig, dass der Spanier nach der Saison weg ist und neuer Coach von Real Madrid wird.

In der Vorsaison lief das ähnlich, bis Alonso auf einer Pressekonferenz reinen Tisch machte und erklärte, dass er bleibt.

Nun überrascht Sportchef Simon Rolfes (42) mit einer Aussage zum Spanier, der 2024 endlich die Meisterschale und sogar den Pokalsieg nach Leverkusen holte.

"Xabi hat einen Vertrag und wir haben guten Kontakt miteinander. Ich bin da sehr optimistisch, dass wir vielleicht auch noch länger zusammenarbeiten", sagt Rolfes im Interview mit Sky.

Auf dem Papier besitzt Alonso einen Kontrakt bis Ende Juni 2026, die Aussage nährt sogar die Hoffnungen, dass der Spanier sein Arbeitspapier verlängern und weitere Jahre bei der Werkself bleiben könnte.

"Dass ein Trainer wie Xabi sehr interessant ist, mit seinem Erfolg, ist auch gut so und stellt für uns kein Problem dar. Erstmal liegt der Fokus bei allen auf dieser Saison und mit der jetzigen Konstellation wollen wir Erfolg haben", ordnet Rolfes aber auch ein.

Bei einem Erfolg vor der Winterpause gegen den SC Freiburg bleibt die Werkself dem FC Bayern mit nur vier Punkten Rückstand auf den Fersen.

Im DFB-Pokal steuert Leverkusen auf eine Titelverteidigung zu, nachdem die Alonso-Elf die Bayern im Achtelfinale selbst in der Allianz Arena aus dem Weg geräumt hatte.

Auch in der Champions League stehen die Chancen nicht schlecht, sich am letzten Spieltag bei Atlético Madrid direkt für das Viertelfinale zu qualifizieren.

Nach einem Stotter-Start in die Saison hat Alonso seine Elf längst wieder auf Kurs gebracht. Zuletzt fuhr sein Team wettbewerbsübergreifend sieben Siege in Serie ein.

Der Lauf startete nach einem 1:1-Unentschieden bei Abstiegskandidat VfL Bochum: "Uns hat vor allem das Unentschieden in Bochum gepusht. Das hat uns einfach, auch in der Länderspielpause, die ganze Zeit genervt. Das hat die Motivation nochmal freigesetzt", macht Rolfes dazu klar.

Aktuell kann er sich also ganz entspannt zurücklehnen, vielleicht auch mit dem Wissen, dass Alonso den Verein im Sommer eben nicht verlassen wird.