Arnheim (Niederlande) - Vor zwei Wochen kannte der Jubel keine Grenzen, als der niederländische Beachvolleyball-Star Steven van de Velde (29) sich mit seinem Partner Matthew Immers (23) für die Olympischen Sommerspiele in Paris qualifizierte.

Doch nun holt den Sportler seine Vergangenheit ein. Denn in England löste dieses sportliche Ereignis große Empörung aus, da der 29-Jährige vor zehn Jahren ein junges Mädchen (12) laut englischem Recht dreimal vergewaltigte. Viele fragen sich nun, wie das mit der Olympischen Charta vereinbar sei. Zwar muss das IOC ihn noch offiziell nominieren, doch bei der Einkleidung des niederländischen Sportbundes war er bereits anwesend.

2016 wurde er rechtskräftig zu vier Jahren Haft verurteilt, der Richter sagte bei der Verkündung des Strafmaßes, dass van de Veldes Hoffnung, die Niederlande bei Olympia zu vertreten, ein "geplatzter Traum" sei. Dass er nun doch in Erfüllung geht, sorgt aktuell für Schlagzeilen in den englischen Medien.

Nach zwölf Monaten kam der Beachvolleyballer damals wieder auf freien Fuß. Er hatte das Mädchen 2014 via Facebook kennengelernt und war anschließend von Amsterdam nach Milton Keynes gereist. Dort sei es dreimal trotz ihres Alters zum Geschlechtsverkehr gekommen, sie habe dabei ihre Unschuld verloren.

Vor Gericht gab van de Velde damals an, dass der Liebesakt im beiderseitigen Einvernehmen stattfand, doch laut britischem Recht gilt es als Vergewaltigung, wenn das Mädchen jünger als 18 Jahre alt ist.

Im Januar 2016 hatten die Niederlande van de Velde nach einem internationalen Haftbefehl an England ausgeliefert, so kam der Fall ans Licht.

Sein damaliger Partner Dirk Boehlé (31) hatte sofort nach Bekanntwerden der Vorwürfe die Zusammenarbeit mit dem damals jungen Talent beendet.

Das Gericht untersagte Steven van de Velde zudem für den Rest seines Lebens, Kontakt mit Kindern unter 18 Jahren zu pflegen, wenn keine Eltern anwesend sind.

Mittlerweile ist der Beachvolleyballer aber selbst Vater eines Sohnes. Mit der deutschen Beachvolleyballerin Kim Behrens bekam er am 18. März 2022 Nachwuchs, die beiden heirateten am 1. Januar 2022.

Unter zahlreichen Posts der deutschen Sportlerin finden sich nun Kommentare, die sich auf die Vergangenheit ihres Ehemannes beziehen. Unter anderem, wie es sei, mit einem Pädophilen verheiratet zu sein, oder wie man ein Kind mit ihm haben könne.

Van de Velde ist der Schwager von Bundesliga-Star Kevin Behrens (33, VfL Wolfsburg). Seine Schwester Kim und die gesamte Familie haben sich die Vorbereitung auf das Event sicher anders vorgestellt.