Faenza (Italien) - Lange hatte es sich angedeutet, jetzt ist der Abschied von Daniel Ricciardo (35) aus der Formel 1 offiziell! Nach nur etwas mehr als einem Jahr muss der Australier die Racing Bulls schon wieder verlassen. Sein Nachfolger steht bereits fest.

Schon beim Großen Preis von Singapur am vergangenen Wochenende hatte Ricciardo von Abschied gesprochen, am gestrigen Donnerstagabend verkündeten die Racing Bulls dann endgültig die Trennung von dem langjährigen Formel-1-Fahrer, der in dieser Saison erst dreimal die Punkte erreichte.

"Wir alle hier bei VCARB (Anm. d. Red.: Visa Cash App RB, offizieller Name des Teams) möchten Daniel für seine harte Arbeit in den letzten beiden Saisons danken. Daniel war sowohl auf als auch neben der Strecke ein wahrer Gentleman und nie ohne ein Lächeln. Wir werden ihn vermissen, aber er wird immer einen besonderen Platz in der Red Bull Familie haben", schrieb der Rennstall auf X.

Ricciardo, der in seiner Formel-1-Karriere zweimal den dritten Rang in der Fahrerwertung erreichte und unter anderem für Red Bull und McLaren fuhr, wird durch den Neuseeländer Liam Lawson (22) ersetzt, wie ein weiterer Post kurz danach verkündete.

Lawson hatte Ricciardo bereits im Vorjahr in fünf Rennen vertreten, als dieser sich die Hand gebrochen hatte. Dabei konnte er auf Anhieb überzeugen und trotz des schwachen Autos seinen ersten Punkt einfahren.

Im Wissen, dass es wohl sein letztes Rennen in der höchsten Rennserie wird, ging Ricciardo in den Großen Preis von Singapur, kam aber nicht über einen 18. Platz hinaus.

Drei Runden vor Schluss holte sein Team ihn dann aber noch einmal in die Box, um ihm frische Reifen aufzuziehen, mit denen er dann dem WM-Zweiten Lando Norris (24) die schnellste Runde des Tages abnahm.

Dieser eine Punkt, den er Norris damit klaute, sorgt allerdings dafür, dass dieser den WM-Titel nicht mehr aus eigener Kraft einfahren kann! Selbst wenn der ärgste Konkurrent von Max Verstappen (26) jetzt jeden Sprint und jedes Rennen gewinnt und dabei die schnellste Rennrunde hinlegt, landet der 24-Jährige am Ende bei 459 Punkten.

Holt Verstappen allerdings überall den zweiten Rang hinter Norris, steht er am Ende bei 460 Punkten - die Winzigkeit eines Zählers könnte tatsächlich die WM entscheiden.

Ein Abschiedsgeschenk von Ricciardo an seinen ehemaligen Teamkollegen, mit dem er von 2016 bis 2018 gemeinsam bei Red Bull fuhr? "Wenn meine schnellste Runde und damit ein WM-Punkt Max die WM sichert, kann ich mich sicher auf ein schönes Weihnachtsgeschenk freuen", grinste der Australier im Anschluss.