Stuttgart - Der VfB Stuttgart hofft gegen Atalanta Bergamo am heutigen Mittwochabend (21 Uhr/DAZN) auf eine Überraschung und seinen ersten Heimsieg in der Champions League seit fast 15 Jahren.

Durch das 1:0 bei Juventus Turin haben die Schwaben ihre Ausgangslage in der Ligaphase der Königsklasse zuletzt verbessert.

Nun will der deutsche Fußball-Vizemeister auch zu Hause jubeln und den nächsten Schritt Richtung K.o.-Runde machen.

Die Gäste aus Italien kommen allerdings mit reichlich Rückenwind. Seit acht Pflichtspielen sind sie ungeschlagen, in der Champions League kassierten sie in dieser Saison noch kein einziges Gegentor.

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In der vergangenen Spielzeit gewann Atalanta die Europa League - und als einziges Team überhaupt gegen den deutschen Double-Sieger Bayer Leverkusen.

Gegen Bergamo nimmt Chris Führich (26) beim VfB wohl den Platz von Jamie Leweling (23) ein. Der Ausfall des frisch gebackenen Nationalspielers ist seine Chance.

Führich sei nach der Oberschenkelverletzung von Leweling "grundsätzlich der logische Spieler, der jetzt reinkommt", sagte Trainer Sebastian Hoeneß (42) vor dem Champions-League-Duell.

Der EM-Teilnehmer kann sich wieder empfehlen, womöglich auch für weitere Startelf-Einsätze über die Partie gegen den Europa-League-Sieger hinaus.

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Bislang lief es für Führich in dieser Saison nicht ansatzweise so gut wie in der vergangenen. Erst kämpfte der 26-Jährige mit einem Formtief, dann bremste ihn ein Muskelfaserriss. Der Flügelspieler sei dann aber "in einer guten Verfassung" zurückgekommen, meinte Hoeneß.

Vorige Woche entschied Führich mit seinem Tor die DFB-Pokal-Partie gegen Zweitligist 1. FC Kaiserslautern (2:1). "Das war sehr, sehr wichtig", sagte Hoeneß. Auch beim 0:0 bei Bayer in Leverkusen in der Liga am vergangenen Freitag habe der Offensivmann "gute" und "erfrischende" Momente gehabt, befand der Coach.