Leipzig - Xavi Simons (21) hat beim ersten Testspiel-Einsatz nach seiner Verletzung gleich gewirbelt. RB Leipzig setzt für die zweite Saisonhälfte große Hoffnungen in den Niederländer.

Hoffnungsträger Xavi Simons zieht in den Strafraum und jagt den Ball gekonnt ins lange Eck, Xavi Simons umkurvt geschickt den Torwart und schiebt ein: Schon bei seinem ersten Auftritt nach der Verletzungspause wirbelte der junge Niederländer wieder und zeigte mit einem Doppelpack, was RB Leipzig 75 Tage lang so schmerzlich vermisst hatte.

Klar, der Gegner war am Montag beim 10:0-Testspiel-Sieg nur der tschechische Drittligist FK Banik Most-Sous. Aber das Comeback Xavis, der nach seiner Sprunggelenksverletzung erstmals wieder eine Halbzeit spielte, macht Mut.

Nach harten Monaten ohne ihn, dem K.-o. in der Champions League und dem möglichen Ende aller Meisterhoffnungen in der Liga soll der 21-Jährige helfen, die Saison doch erfolgreich zu beenden.

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"Darauf haben wir lange gewartet und hingefiebert", hatte Trainer Marco Rose (48) schon beim Trainingsstart am 2. Januar gesagt - und gleichzeitig vor zu großem Druck auf Xavi gewarnt: "Wir müssen schauen, dass wir ihn nicht zu schnell in Dinge reinjagen, die vielleicht noch gar nicht funktionieren können."

Er müsse "die Belastung stetig steigern". Und trotzdem könnte der Dribbelkünstler schon beim Liga-Restart am Sonntag (15.30 Uhr/DAZN) gegen Werder Bremen starten.

Nachdem Xavi die langwierige Blessur Ende Oktober in der Königsklasse gegen den FC Liverpool (0:1) erlitten hatte, tat sich RB schwer, den Schlüsselspieler zu ersetzen. Dementsprechend sei seine Rückkehr, so befand auch RB-Kapitän Willi Orban (32), "unheimlich wichtig für die Mannschaft".

Gerade als "Verbindungsspieler vom Mittelfeld in den Sturm" sei Xavi von außerordentlicher Bedeutung. "Er ist immer noch ein junger Spieler, er wird auch mal wieder Tiefs haben", so Orban: "Aber wenn er in Topform ist, ist er natürlich ein Ausnahmespieler."

Und genau den braucht RB. Nach einem November zum Vergessen mit einem Remis und fünf Niederlagen aus sechs Pflichtspielen haben sich die Sachsen in der Bundesliga zwar gefangen, doch der Kampf um die Champions League wird hart. Als Tabellenvierter hat Leipzig neun Punkte Rückstand auf Spitzenreiter Bayern München, der Titel scheint weg. Nach unten könnte der zweimalige DFB-Pokalsieger bei zwei Zählern Vorsprung auf die Europa-League-Ränge aber ganz schnell durchgereicht werden. Bis Platz neun sind es gar nur drei Punkte.

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Führt Xavi die Leipziger in die Königsklasse und womöglich dann auch noch am 24. Mai zum Pokalsieg im Berliner Olympiastadion, wäre eine heikle Spielzeit trotz aller Verletzungsprobleme gerettet. Bis dahin ist es aber noch ein weiter Weg.

Erst einmal muss sich RB im Viertelfinale gegen den VfL Wolfsburg (26. Februar, 20.45 Uhr/Sky) durchsetzen, parallel dürfte auch die Frage nach Xavis Zukunft wieder aufkommen. Den Mann, der aktuell zum zweiten Mal von Paris Saint-Germain ausgeliehen ist, würde RB gerne halten. Doch das dürfte teuer werden.