Hamburg - Er ist zurück zu Hause! Der HSV hat den Enkel von Klub-Legende Uwe Seeler (†85), Levin Öztunali (27), verpflichtet.

Der Offensivspieler kommt ablösefrei vom Bundesligisten Union Berlin und unterschreibt bei den Rothosen einen Vertrag bis 2026, wie der Verein am Dienstag mitteilte.

Damit kehrt der langjährige HSV-Nachwuchsspieler nach exakt zehn Jahren Bundesliga-Reise in seine Heimat zurück.

Der mittlerweile 27-Jährige durchlief von 2006 bis 2013 sämtliche Jugendteams des HSV, ehe er zu Bayer Leverkusen kam. Dort lernte er HSV-Sportvorstand Jonas Boldt (41) kennen.

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"Meine gemeinsame Geschichte mit Levin begann vor zehn Jahren – umso mehr freue ich mich, dass wir Levin jetzt nach Hause holen konnten", erinnert sich der Vorstandschef.

"Mit seiner professionellen Einstellung, seiner Power und der hohen Identifikation mit dem HSV stellt er einen wichtigen Faktor in unserer Kaderzusammenstellung dar", so Boldt.

Mit im Gepäck hat der Seeler-Enkel jede Menge Erfahrung. Als 17-Jähriger kickte er bereits in der Bundesliga, nur ein Jahr später stand er in der Champions League auf dem Platz.

Nach Leverkusen spielte Öztunali noch für Werder Bremen und den FSV Mainz, bevor er zu Union Berlin kam.

Insgesamt kann er auf 212 Profi-Pflichtspiele zurückblicken. Für die U21 der deutschen Nationalmannschaft absolvierte er allein 30 Partien und wurde mit dieser 2017 Europameister.

Für den HSV hat er sich vorgenommen: "Ich denke, dass ich gerade auch den jüngeren Spielern mit meiner Erfahrung helfen und Sicherheit geben kann."

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Zurück zum HSV - das ist nicht nur für den Verein, sondern auch für den gebürtigen Hamburger eine ganz besondere Geschichte. "Ich habe den HSV natürlich immer verfolgt, war aber bislang nur als Gegner oder Fan im Volksparkstadion. Jetzt hier als HSV-Spieler auflaufen zu dürfen, ist für mich ein absoluter Traum", so der 27-Jährige.

Wer weiß, vielleicht ist es ja ausgerechnet der Seeler-Enkel, der dem HSV rund ein Jahr nach dem Tod von Uwe Seeler (21. Juli 2022), endlich zurück in die Bundesliga verhilft.