Hamburg/Melbourne - Er hat es vorausgesagt! Der ehemalige HSV-Profi Tolgay Arslan (32) verlässt nach drei Jahren die italienische Seria A und wechselt erstmals ins außereuropäische Ausland.

Der 32-Jährige unterschrieb einen Vertrag beim australischen Vize-Meister Melbourne City FC bis zum Sommer 2025. Zuletzt stand Arslan für Udinese Calcio auf dem Feld und absolvierte in der abgelaufenen Saison 37 Partien (ein Tor) für die "I Bianconeri".

"Ich erinnere mich, dass ich, als ich für Besiktas in der Türkei gespielt habe, eine innere Stimme hatte, die sagte: 'Eines Tages bin ich in Australien'", erklärte der gebürtige Paderborner bei seiner Vorstellung. "Ich habe drei Kinder und wir haben als Familie beschlossen, nach Udinese etwas zu machen."

Er sei sehr glücklich gewesen, sich für Australien zu entscheiden. "Für mich hieß es, 'Melbourne oder nichts'", gestand Arslan, der in Down Under sogar Verwandtschaft hat. "Ich habe drei Onkel in Melbourne, also werde ich hier schon eine kleine Familie haben."

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In der australischen Metropole trifft der ehemalige deutsche U-21-Nationalspieler (drei Länderspiele) auf einen Ex-Bundesliga-Kicker. Matthew Leckie absolvierte für den FC Ingolstadt, Hertha BSC Berlin, den FSV Frankfurt und Borussia Mönchengladbach insgesamt 139 Erstliga- (zehn Tore und sechs Vorlagen) sowie 91 Zweitliga-Spiele (21/22).

Arslan selbst startete seine Karriere in der Jugend von Borussia Dortmund, ehe er 2009 zum HSV wechselte. Dort kam er anfangs nicht zum Zug und wurde ein Jahr später zu Alemannia Aachen ausgeliehen. Dort entwickelte er sich prächtig, sodass ihm in der Folge im Volkspark der Durchbruch gelang.

Für die Rothosen absolvierte der Mittelfeldspieler insgesamt 92 Begegnungen, in denen ihm zwei Treffer und sechs Vorlagen gelangen.

2015 verließt der heute 32-Jährige die Hansestadt und ging in die Türkei, erst zu Besiktas, dann zu Fenerbahce. Während der Corona-Pandemie wechselte er zu Udinese, von wo aus er nun ins nächste Abenteuer startet.