Cottbus - Der Transferkrimi ist beendet, die Formalitäten geklärt, die Rückkehr perfekt: Energie Cottbus hat nach TAG24-Informationen die Verpflichtung von Torjäger Erik Engelhardt (26) eingetütet!

Am Ende ging alles doch schneller als gedacht: Erik Engelhardt verlässt den VfL Osnabrück mit sofortiger Wirkung und wechselt zu Ex-Klub Energie Cottbus! Dies haben die Vereine inzwischen bestätigt.

Damit bekommen alle Seiten ihren Wunsch: Engelhardt ist zurück bei seinem Herzensklub, Energie hat einen weiteren Topstürmer für die 3. Liga und Osnabrück kassiert eine Ablöse für einen am Ende nicht mehr wirklich glücklichen Stürmer.

An dem Deal hatten alle Seiten über Wochen im Hintergrund gearbeitet, die Rückholaktion Engelhardts galt in Cottbus als das am besten gehütete Geheimnis der Weihnachtszeit.

Nur als am Silvestermorgen die Pläne den Weg an die Öffentlichkeit fanden, geriet der Transfer kurz ins Wanken. Die Konkurrenz bekam Wind von der Nummer, Nebenbuhler meldeten sich.

Doch Engelhardt und Energie blieben standhaft und Osnabrück willigte dem Angebot der Cottbuser ein. Genau rechtzeitig vor dem heutigen Trainingsauftakt des VfL, zu dem mehrere Neuzugänge aufdribbeln sollen.

Engelhardt wird nicht mehr dabei sein und könnte stattdessen zum Cottbuser Start am Freitag aufschlagen. Dort wird er unter anderem auf seinen Trauzeugen Jonas Hofmann (27) und Ziehvater Claus-Dieter Wollitz (59) treffen.

Im Sommer 2022 war Engelhardt als amtierender Energie-Fußballer des Jahres und der Empfehlung von 33 Scorerpunkten in der Regionalliga Nordost eine Liga höher nach Osnabrück gewechselt.

Mit dem VfL schaffte er völlig unerwartet in letzter Sekunde den Aufstieg in die 2. Bundesliga, wo Engelhardt weiter ablieferte und selbst in der vergangenen Abstiegssaison zehnmal knipste.

Doch sportlich lief die Hinrunde weder nach den Vorstellungen des 26-Jährigen noch nach denen Osnabrücks. Der VfL überwinterte auf Abstiegsplatz 19 und wechselte zweimal den Trainer.

Feuerwehrmann Marco Antwerpen (53) zeigte sich in den beiden Spielen vor der Winterpause gnadenlos, wechselte Engelhardt zweimal früh aus.

Zur ganzen Wahrheit gehört auch: Der Angreifer spielt diese Saison nicht am Maximum, wie auch seine Statistik belegt: Nur zwei Törchen (und vier Assists) stehen für den als Toptorjäger eingeplanten Mittelstürmer zu Buche.

Gut für Energie, die dank seiner Vergangenheit und dank ihrer furiosen Hinserie überhaupt eine Chance auf die Rückkehr ihres früheren Publikumslieblings hatten.