Frankfurt am Main/Lissabon - Bei derart vielen unvergesslichen Erlebnissen wird eine Niederlage (fast) zur Nebensache: Erstmals durfte Eintrachts Igor Matanovic (21) im Dress von Kroatiens A-Auswahl ran - und durfte unter anderem direkt mit einer Legende posieren.

Das Frankfurter Sturmjuwel wurde anlässlich der aktuellen Nations-League-Gruppenspiele erstmals von Coach Zlatko Dalic (57) für Kroatiens Nationalmannschaft nominiert. Dabei hätte die Premierenpartie kaum prunkvoller ausfallen können.

Bereits am vergangenen Donnerstag musste der WM-Dritte von 2022 bei den Portugiesen um Weltstar Cristiano Ronaldo (39) ran. Und der fünfmalige Weltfußballer zeigte vom Start weg, dass er für sein Land noch immer von großer Wichtigkeit sein kann.

Nach der frühen Führung durch Diogo Dalot (25, 7. Minute) legte er noch vor dem Seitenwechsel das 2:0 nach (34.). Auch den Anschlusstreffer durch ein Eigentor des 1:0-Schützen erlebte Matanovic zunächst noch von der Bank mit, ehe in der 61. Spielminute seine große Stunde schlug.

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Für gut eine halbe Stunde lang durfte der 1,94-Meter-Hüne auf dem Platz mitwirken, an der Niederlage im ersten Nations-League-Match konnte er aber nichts mehr ändern.

Neben den Eindrücken mit Superstars wie Luka Modric (38) Seite an Seite zu stehen, gab es für Matanovic nach Abpfiff aber noch ein weiteres Schmankerl: Er durfte sich mit CR7 gemeinsam ablichten lassen. Das Resultat gab es in der Instagram-Story des Eintracht-Angreifers zu sehen.

Seinem Länderspiel-Debüt widmete der 21-Jährige aber auch noch einen eigenen Beitrag, in dem er die Bedeutung seines A-Auswahl-Debüts nochmals untermauerte: "Schon als kleines Kind wollte ich für Kroatien spielen. Der Traum ist Wirklichkeit geworden", so Matanovics Worte.

Schon am morgigen Sonntag (20.45 Uhr) kann er sich vor heimischem Publikum dann gegen Polens Auswahl nochmals beweisen, ehe er nach der Länderspielpause auch bei der Eintracht sein erstes Bundesligator möglichst schon beim VfL Wolfsburg (Samstag, 14. September, 15.30 Uhr) folgen lassen möchte.