Leverkusen - Trainer Daniele De Rossi (40) von der AS Rom hat vor dem Halbfinal-Rückspiel der Europa League bei Bayer 04 Leverkusen an diesem Donnerstag Hoffnung auf eine kleine Sensation.

"Ich glaube, dass wir ein kleines Wunder schaffen können", sagte der Weltmeister von 2006 trotz des 2:0-Sieges der Leverkusener vor einer Woche im Hinspiel.

Und weiter: "Wir geben nicht auf, und wir werden ihnen nicht vorab gratulieren. Natürlich ist es schwierig, das wieder aufzuholen. Sie haben die ganze Saison über noch nicht verloren. Aber wir sind da, um es bis zur allerletzten Minute zu versuchen."

Man könne im Fußball "die Dinge immer noch drehen. Aber wir müssen ein perfektes Spiel machen und haben keinen Spielraum für Fehler."

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De Rossi will seine Spieler an die magische Nacht vom 10. April 2018 erinnern. Damals besiegte die Roma im Viertelfinale der Champions League den FC Barcelona fast sensationell mit 3:0 und erreichte trotz eines 1:4 im Hinspiel zum ersten und einzigen Mal das Halbfinale der Königsklasse.

Ex-Weltmeister De Rossi war damals als 34 Jahre alter Mittelfeldspieler noch auf dem Platz dabei und verwandelte den Elfmeter zum 2:0.

"Ich habe den Spielern vor dem Anpfiff damals nur gesagt, dass ich an sie glaube", sagte er nun: "Und dasselbe werde ich diesmal auch tun."