Leverkusen - Zwei Jahre nach seinem Wechsel zu Bayer 04 Leverkusen verdichten sich die Anzeichen, dass die Zeit von Matej Kovar (24) unterm Bayer-Kreuz im kommenden Sommer enden wird. Derweil soll die Werkself drei Alternativen auf dem Zettel haben.

In der Vorsaison hatte sich der Tscheche den Platz zwischen den Pfosten noch mit Stammkeeper Lukas Hradecky (35) geteilt - ein saftiger Patzer in der Champions League und andere Unsicherheiten später steht der 24-Jährige auf dem Abstellgleis.

Dem Kölner Stadt-Anzeiger zufolge sollen sich die Bayer-Bosse deshalb intensiv nach Ersatz umschauen.

Der klare Plan: Eine neue Nummer eins soll her! Gleich drei potenzielle Kandidaten soll der amtierende Doublesieger daher auf dem Zettel haben. Einer davon: Nationalkeeper Stefan Ortega (32) von Manchester City.

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Drei Jahre ist es her, dass der ehemalige Armine dem Ruf der Insel folgte und ablösefrei zu den Citizens gewechselt war.

Neben dem 32-Jährigen hat man in Leverkusen offenbar aber auch ein Auge auf Noah Atubolu (22) vom SC Freiburg geworfen.

Das Eigengewächs der Breisgauer hütet erst seit der Saison 2023/24 den Kasten des SC und würde - wie Kollege Ortega - Ablöse kosten.

Ganz anders die Lage bei Keeper-Kandidat Nummer drei: Alex Meret (27) vom SSC Neapel. Da dessen Vertrag zum 30. Juni 2025 ausläuft und Verhandlungen auf eine Verlängerung vor Kurzem gescheitert sind, wittert die Werkself wohl ablösefreie Morgenluft.

"Es ist Teil unseres Jobs und vor allem der Scoutingabteilung sich immer auf allen Positionen auf Eventualitäten vorzubereiten. Das gilt natürlich auch auf der Torhüterposition", hatte Simon Rolfes (43) kürzlich verraten.

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Konkrete Verhandlungen soll es zwischen Bayer 04 und den genannten Torhütern aber bislang noch nicht gegeben haben.