Leverkusen - Vor zwei Jahren spielte die SV Elversberg schon einmal den Pokalschreck für Bayer 04 Leverkusen. Damals kegelten die Saarländer die favorisierte Werkself gleich in der ersten Runde mit 4:3 aus dem DFB-Pokal. Eine Erfahrung, die Trainer Xabi Alonso (42) am Dienstag (18 Uhr) gerne vermeiden würde.

"Wir spielen zu Hause, es ist ein Finale. Wir sind darauf vorbereitet", betont der Spanier auf einer Pressekonferenz am Montag.

Eine erneute Überraschung gegen den Zweitligisten soll seiner Mannschaft nicht passieren, meint Alonso, der auch die Stärke des Gegners hervorhebt: "Es ist eine gute Mannschaft. Wir müssen unseren Stil spielen und bereit sein!"

Nach zuletzt zwei Unentschieden bei Stade Brest in der Champions League sowie bei Werder Bremen sind die seit insgesamt neun Spielen unbesiegten Leverkusener noch nicht wieder im Flow der Meistersaison.

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"Wir können noch besser spielen. Das ist unsere Herausforderung für die nächsten Wochen. Aber wir werden Elversberg den gleichen Respekt entgegenbringen wie den letzten Gegnern", untermauert Alonso.

Wie sehr er seine Mannschaft im Vergleich zum 2:2 in Bremen am Sonntag verändern wird, steht derweil noch in den Sternen. Möglich ist allerdings, dass der Spanier erneut eine größere Rotation vornehmen will. Zuletzt hatte er seine Startelf in der Champions League etwa auf ganzen acht Positionen getauscht.

Verzichten muss die Werkself allerdings auf Amine Adli (24, Wadenbeinbruch), Jeanuël Belocian (19, Fußverletzung) sowie Martin Terrier (27), der nach einem harten Foul an Stuttgarts Ermedim Demirovic (26) im Supercup für zwei Spiele gesperrt wurde.