Bielefeld - 444 Pflichtspiele, 178 Tore und ganz viel Leidenschaft! Fabian Klos (36) hat Arminia Bielefeld in den vergangenen zwölfeinhalb Jahren so stark geprägt wie kaum ein anderer Spieler irgendeinen Klub. Zum Saisonende wird die Vereinslegende aber in den wohlverdienten Ruhestand gehen.

Das gaben die Ostwestfalen am Freitagabend in einer offiziellen Mitteilung bekannt. Zudem verabschiedete sich der 36-jährige Angreifer in einer emotionalen Video-Botschaft von den Fans des Drittligisten.

"Es war alles andere als eine leichte Entscheidung und trotzdem fühlt sie sich absolut richtig an", sagte der 1,94-Meter-Hüne darin sichtlich ergriffen. "Nachdem ich es der Mannschaft heute mitgeteilt habe, habe ich auch gemerkt, dass es gar nicht so einfach ist, das auszusprechen."

Auf der am Abend einberufenen Pressekonferenz erklärte der von den Anhängern liebevoll "Fußballgott" gerufene Knipser zudem: "Ich bin stolz darauf, sagen zu können, in meiner Laufbahn nie wieder ein anderes Trikot als das vom Deutschen Sport zu tragen."

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"Fabi ist Leistungsträger, Respektperson und ein großartiger Kapitän. Es macht mir täglich große Freude, mit ihm zu arbeiten und vor allem zu vielen Themen auch einen vertrauensvollen Austausch zu haben", konstatierte DSC-Coach Mitch Kniat (38) darüber hinaus.

Und er fügte an: "Jetzt ist unser Ziel, als Team noch viele positive Momente zu erleben, denn Fabi wird ja noch mehrere Monate unser Trikot tragen und seine Fußballschuhe für die Arminia schnüren."

Klos war im Sommer 2011 aus der zweiten Mannschaft des VfL Wolfsburg an die Alm gewechselt. Anschließend stieg er mit dem Klub zweimal in die 2. Bundesliga auf, ehe er ihn in der Saison 2019/20 sogar mit 21 Toren und zehn Vorlagen ins Oberhaus schoss.

Auch dort blieb er Stammkraft, doch für den Klassenerhalt konnte er nicht sorgen. Es folgte der tiefe Fall zurück in die 3. Liga, denn in der vergangenen Spielzeit wurde die Arminia durchgereicht.

Bei der Abstiegs-Relegation im Juni 2023 gegen Wehen Wiesbaden vergoss der Routinier und Leitwolf bittere Tränen und bewies sich dennoch als Sprachrohr und Vermittler zwischen den tobenden Fans und der Mannschaft.

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Die Bielefeld-Anhänger sorgten bereits im Hinspiel mit schweren Ausschreitungen für mehrere Spielunterbrechungen. Klos schreckte davor aber nicht zurück und diskutierte minutenlang mit ihnen.

Trotz tiefgreifender Kader-Veränderung nach dem Abstieg blieb Klos dem DSC als Konstante erhalten. Zwar steht die Arminia im Moment nur auf dem 14. Tabellenplatz, doch der Kapitän steuerte bereits sieben Treffer und vier Assists bei.