Berlin - Union Berlin hat am heutigen Donnerstag seinen Kader bekannt gegeben, der sich in der Champions League mit Real Madrid und Co. messen darf - drei Kicker müssen eine bittere Pille schlucken!

Fehlen werden nämlich die beiden Sturmhoffnungen Benedict Hollerbach und Mikkel Kaufmann (beide 22), die erst im Sommer zu den Eisernen gestoßen sind, sowie András Schäfer (24), der sich nach seiner Fußoperation noch im Aufbautraining befindet.

Dabei wäre eigentlich sogar noch ein Platz im Königsklassen-Kader frei, denn die Köpenicker haben nur 24 anstatt der möglichen 25 Spieler gemeldet.

Das liegt im Regelwerk der UEFA begründet, denn nach den Statuten des europäischen Verbands müssen vier Spieler zwischen 15 und 21 Jahren aus dem vereinseigenen Jugendsystem stammen. Man spricht in diesem Zusammenhang von der sogenannten "Homegrown-Spieler-Regel".

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Bei Union trifft das zurzeit lediglich auf Keeper Yannic Stein (18), der dadurch den Vorzug vor dem erfahreneren Dänen Jakob Busk (29) erhielt, und die Mittelfeldspieler Aljoscha Kemlein (19) sowie Laurenz Dehl (21) zu.

Wenig verwunderlich ist hingegen die Nominierung der Champions-League-erfahrenen Sommertransfers Robin Gosens (29), Kevin Volland (31) und natürlich auch Leonardo Bonucci (36), der final noch am Deadline Day von Juventus Turin verpflichtet wurde.

Im Tor bleibt Frederik Rönnow (31) die unangefochtene Nummer eins. Als Back-ups dienen Alexander Schwolow (31) und der bereits angesprochene Youngster Stein.

Neben der erwähnten italienischen Abwehr-Legende Bonucci komplettieren Robin Knoche (31), Diogo Leite (24), Danilho Doekhi (25) und Paul Jaeckel (25) die Innenverteidigung der Berliner.

An der Seite von Gosens beackern Josip Juranovic (28), Kapitän Christopher Trimmel (36) und Jerome Roussillon (30) die beiden Außenbahnen. Im Zentrum sollen Rani Khedira (29), Aissa Laidouni (26), Lucas Tousart (26), Alex Kral (25) und Janick Haberer (29) für Stabilität sorgen.

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Offensiven Schwung bringen - abgesehen von Volland - die England-Leihgaben David Datro Fofana (20) sowie Brenden Aaronson (22) und natürlich das eingespielte Duo Sheraldo Becker (28) und Kevin Behrens (32).

Mit dieser Truppe will Coach Urs Fischer (57) die Madrilenen, den italienischen Meister SSC Neapel und die aus der Europa League guten alten Bekannten von Sporting Braga ärgern. Los geht es am 20. September (18.45 Uhr/DAZN) gleich mit einem königlichen Auftakt im legendären Estadio Santiago Bernabéu.