Unionfux: Nachdem Borussia Dortmund das Finale in Wembley gegen Real Madrid verloren hatte, war man in Frankfurt ganz schön enttäuscht, dass man nun nicht in der Champions League antreten kann, sondern nur in der Europa League.

Ganz ehrlich: wenn man als Bundesliga-Sechster mit schlanken 47 Punkten beinahe trotzdem in der sogenannten Königsklasse antreten kann, dann zeigt das, wie sehr das alles auf den Hund gekommen ist. Denn Frankfurt hat alles andere als eine ordentliche Saison abgeliefert, zumindest für ihre Ansprüche. Aber hey, beinahe hätte man ja trotzdem fast das Maximalziel erreicht! Ist das nicht toll? Ja, im wahrsten Sinne des Wortes.

Und auch Heidenheim, als Aufsteiger sehr respektabel auf Platz acht, allerdings mit nur 42 Punkten, eingekommen, wird noch europäisch antreten dürfen, wenn auch nur im, Verzeihung, Trostwettbewerb Conference League. Was will man dazu noch sagen? Wie geht das wohl weiter? Wird man in ein paar Jahren zwar absteigen, aber sich immer noch für irgendeinen Europapokal bewerben dürfen? Das geht ganz bestimmt, lassen wir die UEFA mal machen, die kriegen auch das noch hin. Schöne neue Fussballwelt.

Doch auch wir haben gerade eine ziemliche Enttäuschung zu verkraften, denn der bei uns so heiß ersehnte Zehner in Person des Österreichers Kevin Stöger, der in der letzten Saison wohl, trotz Fastabstieg, die beste Spielzeit seiner Karriere abliefern konnte, wechselt doch nicht zu uns, sondern zur Borussia aus Mönchengladbach, obwohl wir schon in der Winterpause heftig an ihm gebaggert haben sollen.

Das hat offenbar mehrere Gründe: erstmal waren er und Bo Svensson zu Mainzer Zeiten nicht die besten Freunde - unter unserem neuen Trainer machte Stöger in anderthalb Jahren nur zwei Einsätze über 90 Minuten, ansonsten gab es zumeist nur Kurzeinsätze und in neunzehn Spielen wurde er gar nicht berücksichtigt. Welcher Spieler hat da schon Lust auf eine zweite Runde?

Aber viel wichtiger ist eigentlich, dass Gladbach immer noch mehr bezahlt als wir und obendrein einen Dreijahres-Vertrag rausgerückt hat inklusive einer Option auf ein weiteres Jahr. Und aufgrund der Ablösefreiheit könnte es noch ein großzügiges Handgeld gegeben haben, das ist alles andere als unüblich, Kylian Mbappe streicht bei seinem Wechsel zu Real Madrid über 100 Millionen ein, klar, bei Kevin Stöger wird’s eher nicht ganz soviel, aber trotzdem. Das nennt man wohl gute Argumente, denn das ist der klassische letzte große Vertrag für ihn. Und die Gladbacher lösen, zumindest vermeintlich, ihr Vakuum in der Schaltzentrale, eine klassische Win-win-Situation.

Und was wird jetzt aus uns? Ein weiterer, für uns machbarer, Zehner ist in der Bundesliga nicht vorhanden, also wird unser Blick wohl ins Ausland gehen müssen, allerdings munkelt man auch, dass wir uns für den jungen Mainzer Paul Nebel interessieren, der die letzten beiden Saisons in die Zweite Liga an den Karlsruher SC ausgeliehen war und dort ziemlich auftrumpfen konnte.

Möglich ist natürlich auch, dass Svensson letztlich ganz ohne diese Position spielen will, nur sind unsere Probleme im kreativen Bereich seit langem kaum zu übersehen, erst recht in jüngster Zeit, da ist es dann beinahe schiefgegangen. Und aus den eigenen Reihen ist das offensichtlich kaum zu lösen. Aber gut, die Transferperiode beginnt ja auch erst in knapp vier Wochen, dazu kommt die Europameisterschaft, das wird also noch eine ganze Weile dauern, bis das Transferkarussell anspringt.

Zudem warten auch bei uns einige Akteure auf ein passendes Angebot von außen, darauf müsste man unter Umständen auch wieder reagieren, zudem denke ich schon, dass man noch den einen oder anderen Euro einnehmen will oder gar muss. Zum Trainingsbeginn die Mannschaft schon weitestgehend zusammen? Illusorisch. Das könnte noch ein langer Sommer werden …

Unionfux: Die vergangene Saison fühlt sich, beinahe durchgängig, so an, als mussten wir auf einen Schlag alles zurückzahlen, all das Gute in den Jahren davor, da war der beinahe unfassbare Höhenflug - und dann kommt, vollkommen unerwartet, die Rechnung - und die ist geradezu hässlich hoch. In der letzten Spielzeit stimmt sehr wenig, da passt kaum etwas zusammen - bewahrheitet sich hier das alte Sprichwort, dass man im Erfolg die größten Fehler macht? Und obendrein eine Menge davon allzu offensichtlich auf der Hand liegen? Ist man sehenden Auges in die Falle geraten?

Wie wird man sich irgendwann daran erinnern, wie lautet die Überschrift über die Beinahe-Katastrophe? Die "Saison ohne Sturm" oder auch "Als die Kabine gecrasht wurde", wie wär's mit "Das Verlernen des kleinen Einmaleins" oder auch "Normalform? Was ist das?" oder gar "Das ist die Spielzeit, vor der ich immer Angst hatte". Wenn man wissen will, wie das alles passieren konnte, sollte man, unter anderem nur mal nach dem "Unioner der Saison" fragen, da antworten alle wie aus der Pistole geschossen: Keeper Frederik Rönnow - ja klar, keine Widerrede. Aber bei Platz zwei sieht man schon in ratlose Gesichter.

Soll heißen: eine Menge Häuptlinge verpflichtet und im Grunde nur teure Indianer bekommen, das kostet doch tatsächlich der Legende Urs Fischer erst die Nerven und dann den Job, das bedeutet schwer zu ertragende und unendliche fünf sieglose Monate in insgesamt neun Monaten Spielzeit, die wirklich guten Spiele sind an einer Hand abzuzählen - jedoch, jetzt kommt das Beste: es endet erstaunlicherweise nicht in einem Abstieg - warum auch immer. Und somit ist es vielleicht nur ein mächtiger Schuss vor den selbstgefälligen Bug zur rechten Zeit, eine Warnung, den Pfad, der uns so stark gemacht hat, nicht so leichtfertig zu verlassen, eine Aufforderung, nicht so gründlich auf sich selbst hereinzufallen und im Rausch des Erfolges den klaren Blick zu verlieren.

Allein die allgemeine Häme, die man in weiten Teilen von Presse, Funk und Fernsehen immer lauter und deutlicher vernehmen konnte, nicht nur zwischen den Zeilen quoll es nur so raus: "Aha, nun hat es also endlich ein Ende mit dem unerklärlichen Wunder aus Köpenick, das alteingesessenen Bundesligisten einen Ligastartplatz stiehlt - gut so…", muss Ansporn genug sein, sollte den Trotzschalter umlegen, ganz so leicht darf der Platz an der Sonne nicht preisgegeben werden, noch muss es ein Gegengewicht zu all den Torjingles und Hakle Feucht-Arenen geben, auch wenn natürlich auch bei uns oft genug mit den Wölfen geheult wird - wer das eine will, muss auch das andere mögen, alles andere ist Illusion.

Der Restart hat schon mit der Verpflichtung von Heldt und Svensson begonnen, mal sehen, ob es allen Beteiligten gelingt, peu a peu die so wichtige Balance wiederherzustellen, die Geschlossenheit, die die entscheidenden Prozentpunkte herauskitzeln und den einen oder anderen Wettbewerbsnachteil wettmachen kann. Die Verlängerung von Urgestein Trimmel ist da schon mal ein wichtiger Schritt, der Junge ist zu einem bedeutenden Teil Herz und Hirn der Mannschaft, dem brauchst du nichts erzählen, der weiß schon das Wesentliche und das kann er weitergeben - und so jemanden kannst du dir nicht einfach so backen… Obendrauf haben ja Rönnow und Schäfer ebenfalls bereits verlängert - wichtige Signale. Doch eins ist klar: Unsere diesjährige Einkaufspolitik muss sitzen!

Nach zwei ziemlich schwachen Transferjahren muss an den richtigen Stellschrauben gedreht werden, im Grunde ist nur die Torhüterposition mit Rönnow und Schwolow unproblematisch, ansonsten bedürfen alle anderen Mannschaftsteile einer Verstärkung, natürlich abhängig davon, wer uns noch verlassen will oder verlassen muss und natürlich je nachdem, wie die Einnahmeseite aussieht, die im Moment so bei 13 Millionen liegen dürfte nach den Abgängen von Leweling (Stuttgart), Thorsby (Genua) und Jordan (Gladbach). Auch auf der Zugangsseite schwirren bereits ein paar Namen durch die Luft, aber momentan ist das noch uninteressant, zudem diskutiere ich nicht so gern über ungelegte Eier, es lohnt sich letztendlich doch nicht. Mal sehen, ob es Horst Heldt gelingt, die richtigen Spieler zu verpflichten und ob es Bo Svensson gelingt, daraus die alte Spielidee wiederherzustellen und trotzdem einen spielerischen Schritt nach vorn zu machen, damit wir uns in den Top Ten des Landes dauerhaft etablieren können.

Zum Schluss: Eine gute Zahl gibt es aus den zurückliegenden vierunddreißig so anstrengenden Spieltagen dennoch - wir sind mit Abstand die immer noch laufstärkste Mannschaft der Bundesliga. Darauf lässt sich doch (wieder) aufbauen, oder? Ach ja - was Platz zwei beim Unioner des Jahres angeht, ist meine Wahl klar: Janik Haberer. Ohne seinen erfolgreichen Elferabstauber, der alles andere als ein Zufall war, würden wir womöglich über ganz neue Ziele reden: Über Derbys und wie man wieder aufsteigt. Und darüberhinaus ist Haberer doch so etwas wie das Sinnbild der vergangenen neun Monate: insgesamt mit einer sehr übersichtlichen Leistung, aber trotzdem da, wenn's am Ende darauf ankommt. Immerhin, zum verdammten Glück.

Icke: In der Saison 2004/05 rutschten wir bis in die Regionalliga runter. Da wussten wir noch nicht, es kommt noch schlimmer und in der kommenden Saison landeten wir dann prompt in der Oberliga Berlin.

Zu der Zeit konnte man alle 4.631 Zuschauer (im Durchschnitt) mit Handschlag begrüßen. Jeder kannte jeden. Es gab Spiele, da kamen keine 2.000 Leute. Unvorstellbar und doch "erst" 20 Jahre her. Sportlich und vor allem wirtschaftlich hatte Union damals nichts zu lachen.

Und trotzdem waren die paar Männekens bei den Spielen meistens gut gelaunt. Und so entstand aus einer simplen Frage ("Was kostet Flutlicht?") im Unionforum ein richtig geiles Union-Event. Organisiert und durchgeführt von Fans für Fans. Irgendwann ging diese Sinn- und Endlos-Diskussion dieser wuhDoo-Anhänger den meisten Usern gehörig auf die Nerven.

"WuhDoo halts Maul" war nicht selten zu hören. Es gründete sich unter dem Namen FC User 04 eine Gegenbewegung, die nur ein Ziel hatte, den Verblendeten das Licht auszuknipsen. Die Frotzeleien im Internet schaukelten sich hoch und man beschloss die Sache auf dem Fußballplatz zu klären.

Monatelanges hartes Training (okay, ein bisschen übertrieben) und eine akkurate Organisation folgten. Bis sich dann am 24. September 2004 die Giganten gegenüberstanden. Unions Trainer Pico Voigt (er schaute von oben zu) zeigte sich verwundert, dass das Spiele der Spiele (so wurde es genannt) auf dem heiligen Rasen stattfand. Natürlich mit Flutlicht. Das RBB-Fernsehen war anwesend, Frau Puppendoktor Pille als ärztliche Betreuung und (gefühlt) so viele Zuschauer, wie bei den Heimspielen von Union.

Auf der einen Seite bei den Usern mit Manager Andre (Rolle), Spieler-Trainer Block M, Icke, Ratze, Marsch, der große Olli, Don J. nebst Tochter, Oskar (Kosche), Reichii, marian, Block M. jun, Icke jun., BeCe Bierfreund, Zimmi Wildau, Ajax, Sabina und Brillenkicker, Panzafahrer und Turtle, Ajax, jun, Tekmessa. Auch Ex-Manager Christian Beeck machte ein paar Spiele für die User, nicht aber bei diesem Spiel).

Auf der Seite der wuhDoos sah man El_Devino (Dirk Thieme), Spieler-Trainer TeeCee (der uns gestern Abend von oben zuwinkte), Satansbraten, boone, (den Spieler) Jörg (Hellwig), Torquay, kohlse, Skorpio, wumme (unser Stadion DJ), Anno und Anno jun., bunki (Kurier), Mikro, Mehl Gipson, rho, felice, Der Diak, Immer da, Otty, Satan jun., Rote Wölfin, Excelsia, Mo, Simpson, Clemec, Shiwago, Mirko Immerzu und natürlich Frau Puppendorktor Pille.

Einige – wie der schon erwähnte TeeCee – haben uns von ganz oben aus verfolgt. Auch die User-Sponsorin Sabina (Sohn Panzafahrer und Tochter Turtle waren da) und die "gute Seele" von Union – Tekmessa verfolgten uns auch von ihren Logen-Plätzen. Ebenso von ganz oben hat der User-Top-Torjäger Marsch zugeschaut. Welche schmerzhaften Abgänge …

Das Ergebnis damals – zweitrangig. Ok, die Zurechtweisung der Irrgeleiteten wurde knapp verfehlt. Aber im Ernst, es zeigte - und zeigt es noch heute - was den 1.FC Union wirklich ausmacht. Das sind nicht die prachtvollen (Stadion-) Bauten und die millionenschweren Spieler, nein es sind die Fans, die auch in furchtbaren Zeiten etwas auf die Beine stellen (was seines Gleichen sucht) und das "Besondere" ausmachen. Natürlich gehören auch das Weihnachtssingen und das Turnier der Wildauer Kickers dazu. Und viele weitere Events mit Engagement.

Der "Spieler Jörg" (Jörg Hellwig, ehemaliger TV-Mann beim DDR-Fernsehen und RBB) gab seine Rentner-Idylle kurzzeitig auf und hatte mit der Organisation dieses Revival-Events für rund 50 Gäste reichlich Arbeit. Ein Dankeschön an dieser Stelle nach Berlin-Mahlsdorf.

Einer der Höhepunkte des Abends folgte dann – mit dem erneuten gemeinsamen Anschauen des Spiels. Und so manche Erklärung nach 20 Jahren kam erst an diesem Abend … ein kräftiges "Eisern" auf die Fan-Kultur!

Unionfux: Kaum fünf Tage sind seit Ende des glücklichen Endes der unglücklichen Saison vergangen, da sind schon zwei entscheidende Nägel mit Köpfen gemacht und beide sind, weiß Gott, keine Unbekannten in der Bundesliga: Horst Heldt ist der neue Geschäftsführer Sport, wobei Oliver Ruhnert im Verein bleibt, jedoch etwas tiefer in der Hierarchie und der Verantwortung - als Chefscout.

Der neue Trainer ist angeblich die Wunschlösung und zum dritten Mal angefragt: Bo Svensson wollte jedoch weder auf Urs Fischer folgen noch auf Nenad Bjelica, doch jetzt scheint der richtige Zeitpunkt gekommen. Also auf der einen Seite der erfahrene, eloquente Macher mit dem großen Netzwerk und auf der anderen Seite der intelligente, sympathische und moderne Fussballlehrer.

Ob’s funktioniert, weiß zum gegenwärtigen Zeitpunkt natürlich niemand, aber die Wahrscheinlichkeit, dass es funktioniert, ist doch, meines Erachtens, recht hoch.

Dass beide bereits woanders gescheitert sind, ist eigentlich systemimmanent - es gehört zum Geschäft Profifussball beinahe zwingend dazu und ist also kein Indiz, andererseits haben sie auch schon hinlänglich bewiesen, dass sie’s können - zwei solche Namen, zumal zu diesem frühen Zeitpunkt, machen allerorten Eindruck und sind fraglos eine Ansage, sowohl nach innen als auch nach außen.

Klar ist damit auch, dass Präsident Dirk Zingler schon vor dem Herzschlagfinale und der weitgehend glücklichen Rettung fest entschlossen war, seine Lehren aus der gewaltig verkorksten Saison zu ziehen - kurz nach Saisonende und geschlagene sechs Wochen vor Trainingsbeginn stehen die beiden wichtigsten Personalien bereits fest und in den folgenden Wochen dürfte es im Kader gewaltig rund gehen: bis auf Ausnahmen soll die Mannschaft am 1. Juli stehen, genug Zeit zum Finden und zur Einarbeitung vorhanden sein.

Die Fehler der letzten Saison, vielzuviele, die so ein „kleinerer“ Verein wie der 1. FC Union an und für sich kaum kompensieren kann, sollen und dürfen keinesfalls wiederholt werden, zu wichtig und wertvoll ist die Bundesligazugehörigkeit und eine Rückkehr nach einem Abstieg alles andere als selbstverständlich.

Heldt und Svensson versprechen wieder eine gewisse Kontinuität, doch während sich, glaube ich, alle auf unseren neuen Trainer einigen können (ich mag am liebsten den Fakt, dass er vor seiner Trainerlaufbahn angefangen hatte, Literatur zu studieren…), so schlägt unserem Manager doch aus weiten Teilen der Fans große Skepsis entgegen, aber ich finde, erst im Herbst werden wir erste wirkliche Urteile fällen können, mindestens bis dahin sollte der neue starke Mann einen Bonus und unser Vertrauen haben.

Und wir wollen mal nicht so tun, als ob der Markt nur so überquillt vor fähigen Leuten. Jaja, logisch, dass einige lieber den ewigen Michael Parensen als Manager gesehen hätten. Und vielleicht auch Marco Grote als Trainer, aber ein gewisser Stallgeruch ist nun mal nicht alles und noch lange keine Befähigung, man muss schon aufpassen, dass man da nicht über ein Übermaß an Fussballromantik stolpert (gleichwohl würde ich es begrüßen, wenn sowohl Sebastian Bönig als auch Marie-Louise Eta einen Platz im zukünftigen Trainerstab finden würden).

Ich schaue jedenfalls, wenige Tage nach unserer beinahe wundersamen Rettung, mit ziemlicher Zuversicht in die neue Spielzeit und freue mich darauf, was diese beiden Neuzugänge bei uns bewirken werden. Ein deutliches Zeichen ist erstmal gesetzt, schnell, ohne Umschweife und das hat es doch in sich.

Also: viel Erfolg, Spaß und Leidenschaft, ein eisernes Willkommen an Horst Heldt und Bo Svensson!!

Icke: Wat denn nu'? Da hat Union das wichtigste Spiel seit Jahren vor der Brust, es geht um den Bundesligaverbleib (und um sehr sehr viel Geld).

Aber auch um Emotionen hunderttausender Menschen und natürlich meine eigene Aufgeregtheit. Und meine Cousine lädt zur Geburtstagsparty ein.

Das nennt man Zwickmühle. Kurzerhand konnte ich Einigkeit über den "neuen" Sinn der Party erzielen. Es wurde eine Fußball-Guck-Geburtstagsparty.

Gesagt, getan, eine Extraportion Herzmedikamente (Spaß, haben aber sicherlich einige gebraucht) eingepackt und los ging es. Gott sei Dank war ich nicht der Einzige mit Union-Macke dort. Mein Onkel Jürgen Lüdtke, der mehr als 20 Jahre selber kickte und gefühlte 40 Jahre im KWO arbeitete, war auch da. Und er ist ein Glücksbringer.

Konnte er doch der englischen Königin, bei ihrem Besuch im KWO das Händchen schütteln (davon gibts noch Fotos im Internet). Gute Grundvoraussetzungen. Ein paar Union-Sympathisanten fanden sich dann noch dazu. Sky angemacht und der Thriller begann. Meine Umgebung wunderte sich hin und wieder, wenn der Tisch wackelte.

Das waren die Momente, wo Union zwei Elfer verschoss, Freiburg uns eins einschenkte, wir ganz gute Chancen hatten, ein wirklicher Thriller eben.

Und dann kommt die 92. Minute. Das vergisst keiner, im Leben nicht. Wir verschießen ernsthaft den zweiten Elfmeter im Spiel. Mein Kopf wandte sich schon vom Bildschirm weg. Und plötzlich jubeln alle wie verrückt. Nee, oder?

Da macht der Haberer den Nachschuss rein. Völlig verrückt und eine Achterbahn der Gefühle. Und der unsichere Schiedsrichter Dingert hört und hört nicht auf. Er lässt noch weitere sechs Minuten spielen. Das ist Folter.

Gott sei Dank wissen Laidouni und Volland wie man ein Spiel verzögert. Das sie sich dafür noch Gelb abholen … Geschenkt! Im Nachhinein wahrscheinlich der Geburtstag, den man nie vergisst. Meine Laune, die zwischenzeitlich schon einmal am Boden war, hellte sich auf. Um es mit Urs auszudrücken, schlussendlich war es glücklich, aber verdient.

Ähnlich sahen es auch meine Fußball-Freunde Christian Beeck (Ex-Manager) und unser ehemaliger Stadionsprecher Andre Rolle.

Beecke sagte nach dem Spiel: "Klassenerhalt geschafft, Gott sei Dank, wir spielen auch nächstes Jahr Bundesliga. Der gestrige Tag hat wieder gezeigt, was Union ist. Bis zum Schluss niemals den Glauben verlieren und Eisern bleiben. Ein möglicher Abstieg hätte unseren Weg nicht geändert, ihn nur verlangsamt. Es war ein sehr turbulentes Jahr, in dem wir sportlich nicht konstant unsere Leistung abgerufen haben. Ich wünsche mir sehr, dass wir in der kommenden Saison ein sehr kompetentes Trainer-Team haben und einen äußerst harmonischen Kader".

Und Rolle: "Die Anspannung war enorm, die Verunsicherung groß, wir haben das alle gemerkt. Wir waren sehr engagiert, auch bissig und Freiburg war erstaunlich passiv. Beide Elfmeter waren in Ordnung. Das 0:0 zur Pause ging in Ordnung. Rönnow musste diesmal keine großen Paraden zeigen.

In der zweiten Halbzeit konnten wir endlich mal mehrere gute Spielzüge zeigen. Hollerbachs Tor – nach Vorbereitung unseres besten Spielers Aaronson – war dann wunderschön. Das Freiburger Tor wurde nach einem klaren Foul an Laidouni erzielt. Direkt im Gegenzug nach einem möglichen 2:0 für uns. Aber dann gab es doch noch einmal den großen Ruck in der Mannschaft, das war der Unterschied zum Köln-Spiel. Wir sind bis zur letzten Minute 'marschiert'.

Wir haben glücklich, aber verdient gewonnen. Schön war unsere herzliche Verabschiedung für Streich. Das hat sich der Bursche verdient. In diesem Sinne, frohe Pfingsten allen und Eisern Union!"

Unionfux: Zuallererst: danke an Werder Bremen, denn deren Sieg gegen den VfL Bochum ist ja Voraussetzung unseres Klassenerhalts ohne den Umweg über die Relegation.

Ihr habt eure Schulden damit bezahlt: Wir erinnern uns - in unserer ersten Bundesligasaison schlagen wir, längst gerettet, am 34. Spieltag Düsseldorf, Werder erreicht somit die Relegation, gewinnt schlußendlich gegen Heidenheim und hält deswegen die Klasse.

Nun haben sie sich wunderbarerweise revanchiert, aber nichtsdestotrotz mussten wir ja auch das machen, was uns in letzter Zeit so ungemein schwer fiel, unsere Hausaufgaben in der Alten Försterei. Und hatte ich's nicht gesagt: es wird unvergesslich …

Aber im Ernst: wir krauchen dem Abstieg im letzten Moment von der Schippe, trotz zweier verschossener Elfmeter und dem (unberechtigten?) Gegentor der Freiburger wenige Minuten vor Schluss. Gar keine Frage - dass diese, in so vieler Hinsicht fürchterliche Saison so einen knappen, gleichwohl glücklichen Ausgang nimmt, ist äußerst unerwartet und auch wieder nicht - haben wir nicht traditionell das letzte Saisonspiel in der Bundesliga stets für uns entschieden, oft knapp, oft in vorletzter, ja, letzter Minute.

Dabei bleiben Torchancen auf beiden Seiten anfangs äußerst rar, besser gesagt, es gibt nur eine: nach Handspiel von Freiburgs Magenko beschert uns der so oft verachtete VAR doch tatsächlich einen an sich glasklaren Handelfmeter. Doch Juranovic schießt weder plaziert noch scharf und da Atubolu die Ecke ahnt, geht's mit 0:0 in die Pause.

Da praktischer Weise Heidenheim zu dieser Zeit bereits mit drei Toren gegen Köln führt, ist relativ klar: wir können mit Mann und Maus auf Sieg gehen, denn die Relegation ist uns im Grunde sicher, das Unentschieden ist somit keine interessante Option mehr. Und Marco Grote hat das goldene Händchen, Teil eins, denn der eingewechselte Hollerbach haut nach knapp siebzig Minuten und auf Vorlage Aaronson den Ball perfekt in den Winkel.

In der Folge verpassen wir mehrfach den erlösenden zweiten Treffer, mittlerweile führt Werder uneinholbar gegen Bochum, Deckel bitte drauf!

Aber so kommt es, wie es zu unserer bisherigen Spielzeit passt: der seltsame Herr Dingert pfeift kein klares Foul von Makengo gegen Laidouni vorm generischen Strafraum; Freiburg kann kontern und in unsere ungeordnete Abwehr köpft Doan nach Grifoflanke den Ausgleich, nur fünf Minuten vor Ablauf der regulären neunzig Minuten - und mir kommt Dante Aligiheri in den Sinn: "Lasciate ogni speranza, voi che entrate!" Zu Deutsch: "Gebt alle Hoffnung auf, die ihr hier eintretet".

Und als es irgendwie so aussieht, als ob die Nachspielzeit in blödsinnigen Nickligkeiten und vorgetäuschten Krämpfen untergeht, da hebt der zum Glück ewige Trimmel (hat nach zehn Jahren ein weiteres Jahr verlängert, gut so!) einen Freistoß in den Strafraum und der Freiburger Eggestein macht wunderbarerweise wie unnötig den Khedira und ringt Doekhi zu Boden: Elfmeter!

Diesmal tritt der eingewechselte Volland an - und der schießt den entscheidenden Elfmeter, die entscheidende Chance dieser Saison doch wirklich ultralahm an den Pfosten! Doch dann kommt der ebenfalls eingewechselte Janik Haberer, der ja eine äußerst übersichtliche Spielzeit hinter sich hat und legt den Abpraller ebenso aufmerksam wie präzise mit rechts in die linke Ecke! Goldenes Händchen, Teil zwei!

Und wieder kann alles gut werden und dann, nach über neun Minuten und wütenden Angriffen der Badener ist endlich Schluss - und diese Spielzeit, die in weiten Teilen einem Albtraum gleichkommt, bis in die letzten Minuten, findet tatsächlich ein gutes Ende!

Die über 99 Minuten kochende Alte Försterei in einer Mischung aus Trotz, Wucht und Erleichterung ist selig, wer hatte schon nach diesen Wochen des Horrors so ein Happy End erwartet?

Am Schluss ist es der feuchte Traum eines jeden Fußballfans, Erinnerungen werden wach an das Saisonfinale 1988 in Karl-Marx-Stadt, aber eins sollte man doch nicht vergessen: in der folgenden Saison stiegen wir seinerzeit ebenso sang- wie klanglos ab.

Insofern: bitte aus dieser grauenvollen Spielzeit, mit der teuersten Mannschaft ever, lernen. Glücklicherweise hört man aus allen Interviews nach dem Spiel heraus: wir müssen sowohl froh als auch ganz still sein.

In den letzten fünf Jahren unserer Bundesligazugehörigkeit hätten die 33 Punkte nicht zu einem sicheren Klassenerhalt gereicht. Aber egal, egal und nochmals egal. Gibt es was zu jubeln? Oh ja. Gibt es was zu kritisieren? Oooohhh jaaaa! Doch das eine heute, erleichtert, froh und voller Demut - und das andere kommt dann später.

Erstmal ist unfassbar wichtig: der Super-GAU ist, wieauchimmer, abgewendet, der 1. FC Union geht in seine sechste Bundesligasaison und wir haben gelernt: nein, das ist nicht selbstverständlich. Und auf die freuen wir uns alle, genauso wie wohl niemand dieses Finale vergessen wird.

Und ich, der ich im Übrigen alles getan habe für diese Wunder inklusive Glückshemd und extra Katzen-Pokuss, werde in dieser Nacht endlich wieder tief und ruhig schlafen und freuefreuefreue mich mit allen Unionern über all die unverhoffte Schadensbegrenzung und nicht zuletzt darüber, dass diese Saison endlich vorbei ist …

Unionfux: Angesichts der letzten beiden Spiele, jedes auf seine ganz eigene Art niederschmetternd, kann man auf den 34. Spieltag nur noch mit einer gewaltigen Portion Fatalismus blicken.

Sollten wir tatsächlich nicht schaffen, ein Unentschieden gegen Freiburg rauszuholen, also den dritten Punkt innerhalb der letzten zwei Monate, den einunddreißigsten Zähler und Köln tatsächlich in Heidenheim gewinnen, ja, dann haben wir den Abstieg sowas von verdient, dass es mit Worten gar nicht zu beschreiben ist.

Andererseits könnten wir auch noch gerettet werden: bei einem Heimsieg und/oder gleichzeitiger Niederlage von Bochum und Mainz. Oder wir müssen nochmal in die Relegationsmühle gegen Fortuna Düsseldorf - gut oder schlecht, es kommt, wie es kommt.

Ich habe nicht die geringste Ahnung, wie das Ganze ausgeht, ob die Mannschaft endlich und erstaunlicherweise verstanden hat, worum’s geht und auch die Mittel und genügend Motivation hat, irgendetwas vernünftig umzusetzen, ob Trainer Marco Grote diesmal die richtige Aufstellung hinkriegt und überdies das goldene Händchen für die richtigen Einwechslungen mitbringt, oder auch was Freiburg antreibt oder gar Wolfsburg oder Werder - wir werden es sehen.

Wir können uns sowieso sparen, abermals im Kaffeesatz zu lesen oder weitere Durchhalteparolen zu erfinden, keiner will noch Absichtserklärungen oder halbherzige Entschuldigungen von Wemauchimmer anhören, das haben wir sowohl im Herbst als auch in den vergangenen Wochen zur Genüge getan - mit leider allzu überschaubarem Erfolg. Jetzt heißt es: hopp oder top, Ente oder Trente, alles oder nichts - wir befinden uns jenseits des Geredes, nun werden unweigerlich Tatsachen geschaffen.

Eins steht für mich sowieso außer Frage: die Alte Försterei wird brodeln, jeder wird hoffen, dass die schlimmste Saison der letzten zwanzig Jahre irgendwie noch gut ausgeht, von der Seite aus wird alles getan werden, auch wenn man mental mittlerweile ganz schön in den Seilen hängt - das ist nun mal die dunkle Seite des Mondes.

Wenn die Mannschaft nochmal dem Abstieg von der Schippe springen will: an den Fans soll es nicht scheitern. Und klar ist auch - es wird auf jeden Fall unvergesslich, so oder so.

Icke: Was war das denn in Köln? Da beherrschen wir 86 Minuten Ball und Gegner und lassen uns kurz vor Schluss abkochen? So langsam ist aber auch wieder mal gut. Das hält ja kein Union-Fan mehr aus. Schön, dass wir an die Auslastungen der Kardiologen im Umfeld denken. Muss aber nicht wirklich sein.

Zum Spiel … nach 20 Minuten führen wir in Köln und lassen nichts mehr anbrennen. Alles verdient. Köln ist nicht in der Lage uns Paroli zu bieten. Bis dann Khedira kurz vor dem Halbzeitpfiff auf die wahnwitzige Idee kommt, einen Kölner im Strafraum beim Lauf zu klammern. Der nimmt natürlich dankend an, fällt und es gibt Elfmeter, den Kainz dann auch sicher verwandelt. Khedira fängt sich dabei noch eine Gelbe Karte ein. Da er schon vorher knapp an gelb vorbeigeschrammt war, blieb er gleich in der Kabine. Das war richtig, so wie Khedira drauf war, wäre Rot nur eine Frage der Zeit gewesen. Ein übermotivierter Bärendienst des Vize-Kapitäns.

Und trotz des psychologisch ungünstigen Zeitpunkts beim Gegentor hatten wir auch die 2. Halbzeit im Griff, ließen kaum etwas zu. Köln hatte einfach nicht die Qualität, um uns ernsthaft in Bedrängnis zu bringen. Gosens köpfte noch an die Latte. Das alles vernebelte uns wohl die Sinne. Dann aber kommt die 87. Minute. Eine unübersichtliche Situation in unserem Strafraum. Der Ball landet irgendwie beim freistehenden Tigges und der trifft. Aber wir sagen uns, kein Problem, es ist gleich Schluss und ein Punkt reicht uns auch. In der 92. Minute kann Schäfer wiederum aus sieben Meter alles klar machen und hat das 3:2 auf dem Fuß, trifft aber nicht richtig …

Im direkten Gegenzug folgt der beste Kölner Angriff. Der Berliner Maina - einer der schnellsten Bundesligaspieler überhaupt - bricht über links durch und hat ordentlich Platz, passt nach innen und da setzt sich mit Downs ein Kölner Eigengewächs durch. Zwei unserer Verteidiger stehen neben dem 19-Jährigen und schauen bedröppelt zu.

Es ist wirklich unfassbar, was wir in dieser Saison alles vergeigen. Und immer wieder ist es nicht die spielerische Überlegenheit des Gegners, die uns einknicken lässt. Nein, es sind ganz triviale individuelle Fehler. Das war selbst im Heimspiel gegen Real Madrid zu sehen. Aber eben noch offensichtlicher in Köln. Diesen limitierten Gegner hätten wir mit vier oder fünf Toren schlagen MÜSSEN!

Nun haben wir nächste Woche ein echtes Endspiel. Mit so ziemlich allen Varianten, die man sich vorstellen kann. Selbst ein direkter Abstieg ist jetzt noch möglich. Köln hat jetzt 27 Punkte, Union 30 Punkte, Mainz 32 und Bochum 33 Punkte (Bochum spielt am Sonntag noch gegen Leverkusen, holen sie wenigstens einen Punkt, haben sie mit dem Abstiegskampf nichts mehr zu tun). Mainz hat das große Glück ein fast uneinholbar besseres Torverhältnis als alle anderen zu haben. Zwei Teams werden sich retten, ein Team geht in die Relegation und ein Team wird direkt absteigen. Bei uns hilft kein Taktieren mehr. Wir müssen Freiburg zu Hause schlagen. Und hoffen, dass Mainz in Wolfsburg verliert. Und falls Bochum gegen Leverkusen nichts holt und auch nächste Woche in Bremen verliert, kann das Torverhältnis eine Rolle spielen. Bochum ist um zwei Tore besser als wir. Und falls die Kölner nächste Woche in Heidenheim in einen Torrausch verfallen, wir haben auch nur drei Tore mehr als die Kölner. Mit großer Wahrscheinlichkeit wird aber das Wolfsburg-Spiel gegen Mainz das entscheidende Spiel werden, neben unserem Spiel natürlich. Wenn wir gewinnen, muss Mainz in Wolfsburg verlieren und Köln darf knapp gewinnen. Dann wären wir gerettet.

Fußball-Gott hilf! Es sind sehr viele "wenn's" in den Optionen enthalten. Aber selbst bei einer Relegation wäre ich noch optimistisch. Fortuna Düsseldorf steht als Tabellendritter der Zweiten Liga schon fest. Das würde ich uns noch zutrauen.

Aber für die kommende Bundesliga-Saison - lieber Oliver Ruhnert - mache wieder das, was Du die ersten vier Jahre gemacht hast, baue eine homogene Gemeinschaft zusammen. Und bitte keine Spieler-Kader mehr mit 29, 30 oder mehr Spielern. Das bringt nur Unruhe und das brauchen wir nicht. Stars können sein, müssen aber nicht. Typen wie Kruse sind natürlich immer gern gesehen. Und wir müssen auch an die Schnelligkeit des Kaders denken. Leverkusen und Stuttgart sind so erfolgreich, weil sie alles auch SCHNELL machen können. Da hinken wir gehörig hinterher. Erst recht, nachdem Becker weg ist.

Auch wenn wir alle ein wenig "angefressen" sind, heißt es nun, alle zusammen und jeder an seinem Platz - für einen Sieg gegen Freiburg. Ohne Wenn und Aber. Analysen und Zickereien heben wir uns für später auf. Freiburg niederringen und sonst nichts. Eisern!

Unionfux: Das nennt mal wohl die Stunde der Wahrheit: wir haben noch zwei Spiele, um diese ziemlich verkorkste Saison nicht zu einer vollkommen verkorksten Saison zu machen. Noch haben wir die Chance, mit zwei erfolgreichen Begegnungen eine Relegation zu vermeiden oder zumindest den direkten Abstieg.

Okay, sollten wir tatsächlich noch direkt absteigen, dann hätten wir tatsächlich aber auch gar nichts anderes verdient. Und die Relegation (und damit zwei weitere Spiele) wäre eigentlich ja auch eine Katastrophe, wenngleich eine lösbare. Aber dazu kommen wir, wenn es soweit sein sollte.

Zunächst haben wir die Auswärtsbegegnung in Köln vor der Brust, immerhin sind die Geißböcke unser erklärter Lieblingsgegner in der Bundesliga, die bisher gegen uns gerade mal zwei Unentschieden holen konnten.

Vielleicht war ja die unumgängliche Trennung von Nenad Bjelica der Brustlöser, bestimmt findet das Dreigestirn Grote/Eta/Bönig genau die richtigen Worte, die richtige Taktik und drücken auch sonst die entscheidenden Knöpfe, um aus den Spielern die erforderlichen zehn bis zwanzig Prozent mehr rauszuholen, die es braucht, um zwei Bundesligaspiele zu gewinnen.

Dirk Zingler sprach in seiner Pressekonferenz aus aktuellem Anlass am Dienstag von der sprühenden Energie, die auf den Fluren zu spüren ist - sowas wie eine Aufbruchstimmung herrscht gerade und das große Zusammenrücken sowieso, ach, was wäre das großartig, wenn man die auch auf dem Platz sehen kann! Warum wir allerdings eine solche grandiose Aufbruchstimmung so kurz vor knapp so dringend brauchen, das besprechen wir besser etwas später…

Und keine Frage - auch für unsere drei Trainer sind die kommenden acht Tage eine großartige Chance, denn gelingt der Klassenerhalt, möglichst noch auf direktem Weg, dann würde doch sehr viel dafür sprechen, in dieser Konstellation auch in die nächste Spielzeit zu starten, das wäre dann ein ebenso gewaltiger wie unverhoffter Karrieresprung! Alle dürften extrem gespannt auf die Startelf sein, denn schon da kann sich zeigen, inwieweit die möglichen Retter mit den Ideen und Ansichten ihres Vorgängers konform gehen oder eben nicht.

Klar, die ganz großen Experimente wird’s wohl nicht geben, aber auch die Devise „Never change a winning team!“ greift momentan ja nicht so wirklich. Ich bin mir jedoch relativ sicher, dass die Troika näher am Puls des Kaders ist und ziemlich genau weiß, wie die richtige Mischung aussehen sollte - das wird!

Und wenn noch der Fussballgott, nach langer Zeit, wieder mal ein Einsehen hat und seinen einstigen Liebling Union fest an seine Brust drückt, dann kann schon am Samstag um halb sechs alles wieder gut sein.

Icke: Nicht genug damit, dass wir Bochum nicht mehr schlagen konnten, jetzt bekommen wir auch noch Schlagzeilen mit einem erneuten Trainer-Wechsel. Aus Fan-Sicht ist das alles schwere Kost. Ok, war es ja auch schon das Spiel. Ich dachte wirklich, wir drehen das Ding noch. Aber mit dem 4.Tor haben die Bochumer uns den Stecker gezogen. Obwohl mich die zweite Halbzeit dann doch wieder optimistisch stimmte. Es wurde wieder gekämpft. Und vor allem, es wurden 3 Tore geschossen.

Ich gehe mal nicht davon aus, dass Mainz am Wochenende gegen Dortmund Punkte holt. Trotzdem müssen wir in Köln punkten. Möglichst sogar drei Stück mit nach Hause nehmen. Und das vorweg, natürlich ist das möglich. Wir werden wieder mit einer Dreier-Kette antreten, Khedira und Vogt wieder auflaufen und wenn wir klug agieren, dann beachten wir, wer in der zweiten Halbzeit "Zug" in unser Spiel nach vorn brachte.

Musste unser Präsidium so handeln und einen Trainer-Tausch vornehmen? Nachdem ich eine Nacht drüber geschlafen habe und die bekannt gewordenen Fakten betrachtet habe, komme ich zu dem Schluss: "ja".

Ohne Nenad zu nahe zu treten, es lief zuletzt einfach zu viel schief. Ob das alles Fehler waren oder einfach nur Pech sei dahingestellt. Keiner will sich vorwerfen lassen, trotz neuer Erkenntnisse (das Bochum-Spiel) und klar sichtbarer Punkte-Defizite – nicht gehandelt zu haben, wo es notwendig war.

Auch das macht ein gutes Unternehmen aus und nichts anderes sind wir, ein Fußball-Unternehmen mit 200 Millionen Euro Umsatz und 300 Angestellten. Dazu noch 60.000 eingetragenen Mitgliedern. Und wahrscheinlich weiteren Sympathisanten in sechsstelligen Zähler-Bereich. Alle diese Menschen wollen den 1.FC Union in der Bundesliga sehen. Ich möchte mit der Verantwortungs-Bürde von Dirk Zingler nicht tauschen wollen und bin heilfroh, dass er diesen Job für uns alle – so souverän macht. Und das mehr als 20 Jahre am Stück.

An Nenad sei gesagt, Danke für Dein Engagement, Deine Emotion und Deinen Einsatz. Nein, Du hattest auch kein Glück bei uns gehabt. Wären die zwei "Holz-Treffer" von Volland reingegangen, so hätte wir die Historie wahrscheinlich neu schreiben müssen. Nun ist es so gekommen.

Und unsere Köln-Aufgabe? Die Rheinländer werden sich kaum freiwillig ergeben. Wir werden sie zur Punkte-Abgabe zwingen müssen. Mit Einstellung, Disziplin und Kämpferherz. Bochum hat es uns vorgemacht, wie man auswärts auftritt. Und ob nun Hinz oder Kunz spielt – ist am Ende gar nicht Kriegsentscheidend. Wir haben 18,19 Spieler annähernd auf gleichem Niveau. Und das meine ich positiv.

Ginge es allein nach der nominellen Qualität des gesamten Kaders, so ständen wir im gesicherten Mittelfeld der Bundesliga mit Blick nach oben. Geht’s aber nicht. Fußball ist Gott sei Dank so vielschichtig, dass eben "Kleine" auch mal ganz groß aufspielen und "Gute" eben auch versagen. Auf nach Köln und alles für 3 Punkte im Rheinland. Eisern