Köln - Seine Stimme ist bei Bundesliga-Fans legendär: Seit 25 Jahren begrüßt Michael Trippel die Anhängerinnen und Anhänger im Stadion des 1. FC Köln mit dem kultigen Satz: "Herzlich willkommen in der schönsten Stadt Deutschlands!"

Am Donnerstag feiert Trippel seinen 70. Geburtstag - und blickt auf eine bewegte Vergangenheit beim rheinischen Traditionsverein zurück.

"Mein erstes, bewusst emotionales FC-Erlebnis war das Endspiel um die Deutsche Meisterschaft 1963 zwischen dem FC und Borussia Dortmund", erzählt er auf der Vereinshomepage und erinnert sich: "Als der FC mit 1:3 verlor, war ich völlig fertig."

Knapp anderthalb Jahre später war er dann zum ersten Mal im Stadion - und der Bundesliga-Fußball und seine Kulisse in Köln haben ihn endgültig in ihren Bann gezogen. "Im Stadion angekommen war ich überwältigt. Alles erschien mir so bunt - der grüne Rasen, die vollen Ränge, die rot-weißen Fahnen der Fans", berichtet Trippel, der nun endgültig FC-infiziert war.

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1981 trat er dem Verein schließlich als Mitglied bei und legte gleich einen kometenhaften Aufstieg hin: Nur drei Jahre später wurde er vom damaligen Geschäftsführer Michael Meier (74) zum Fanbeauftragten ernannt - seinerzeit ein Novum in der Bundesliga.

Es folgen diverse Projekte in der Fanarbeit - egal ob organisierte Fantreffen, Auswärtsfahrten oder Fan-Club-Turniere -, ehe er 1987 mit seiner Berufung in den Sportbeirat erstmals in einem offiziellen FC-Gremium aktiv wurde.

1993 wurde er schließlich zum Presse- und Stadionsprecher der FC-Amateure, ab Sommer 1994 unterstützte Trippel dann den damaligen Stadionsprecher der Profis, Hans-Gerhard König (†74). Als der 1999 aus gesundheitlichen Gründen das Mikro ablegte, übernahm Trippel - und gab es bis heute nicht mehr aus der Hand.

Seitdem erlebte der 70-Jährige als Stadionsprecher sechs Abstiege, sechs Aufstiege und zwei Europapokal-Qualifikationen hautnah mit.

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Besonders ein Satz hat sich dabei in die Geschichtsbücher des Vereins und der Fans eingebrannt. Nach Yuya Osakos (34) Tor zum 2:0 gegen den FSV Mainz 05 in der Saison 2016/17 verkündete Trippel den ersten Einzug in einen europäischen Vereinswettbewerb seit 25 Jahren mit dem legendären Ausruf: "Meine Damen und Herren, soeben schellte in Kopenhagen das Telefon!"