Köln - Bei den Fans des 1. FC Köln ist Sport-Geschäftsführer Christian Keller (46) nicht unumstritten. Jetzt hat der Ex-Regensburger verraten, wie er mit der anhaltenden Kritik umgeht und warum er nie an einen Rücktritt gedacht hat.

Nach der 1:2-Niederlage gegen den SC Paderborn in der Hinrunde der 2. Bundesliga hallten laute "Keller raus!"-Rufe durch das Kölner Stadion. Diesen Tiefpunkt konnte der 46-Jährige inzwischen aber abhaken.

"Da ist nichts hängen geblieben. Ich konnte die Kritik nachvollziehen", gibt er nun gegenüber der BILD zu.

Schließlich sei er hauptverantwortlich für das sportliche Abschneiden, räumt der Sportchef ein. "Ich glaube, dass ich in meiner Funktion kritisiert werde, nicht als Person. Die meisten kennen mich ja nicht persönlich", zeigt Keller Verständnis für die Fans.

Dabei geholfen habe ihm auch ein ganz besonderes Erlebnis am Tag nach der bitteren Heimpleite gegen die Ostwestfalen.

"Ich habe erst Sport gemacht und mir danach im Dönerladen um die Ecke eine Pizza geholt", berichtet der gebürtige Donaueschinger. Dort habe er dann gesessen und Nachrichten auf seinem Handy beantwortet.

"Plötzlich streicht mir eine wildfremde Frau über den Arm, klopft mir auf die Schulter und sagt: 'Herr Keller, nehmen Sie sich das nicht zu Herzen. Wir schaffen das. Ganz viele Leute stehen hinter Ihnen'", führt er aus. Für den Sportchef sei das die Bestätigung seiner Arbeit und "typisch Köln mit all seinen Emotionen."

Und auch mit den Rücktrittsgerüchten um seine Person räumt der 46-Jährige auf: Die stimmen nicht, so Keller.

Der Grund: "Ich war der Meinung, dass ich im Sommer alles in meiner Macht Stehende getan hatte, um mit einem guten Kader in die Zweitligasaison zu gehen", erzählt der FC-Boss.