Liverpool (England) - Die plötzliche Abschieds-Ankündigung von Jürgen Klopp (56) hat einige Kinnladen in der Fußballwelt runterklappen lassen, doch nicht nur der deutsche Trainer wird den FC Liverpool verlassen. Bereits in wenigen Tagen nimmt auch Sportdirektor Jörg Schmadtke (59) seinen Hut.

Die deutsche Ära bei den "Reds" neigt sich langsam, aber sicher dem Ende entgegen. Während "Kloppo" noch bis Sommer durchzieht, klingt die Amtszeit seines Kollegen schon zum Abschluss der Wintertransferperiode aus.

"Er hat einen wertvollen Beitrag geleistet, sowohl in Bezug auf die Unterstützung von Jürgen Klopp als auch in Bezug auf die Unterstützung und Anleitung unserer hervorragenden Fußballabteilung", erklärte Klubbesitzer am Freitag Mike Gordon (58) in einem offiziellen Statement.

Schmadtke war erst im vergangenen Sommer zum englischen Spitzenverein gestoßen, wo er nach dem Verpassen der Champions-League-Qualifikation einen Kaderumbruch einleiten und das Team wieder für die Zukunft rüsten sollte.

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Das scheint dem gebürtigen Düsseldorfer auch gelungen zu sein. Insgesamt gaben er und sein Coach 172 Millionen Euro für Neuzugänge aus und führten Liverpool so wieder an die Spitze der Premier League.

Derzeit belegt die Truppe von der Merseyside nach 21 Spieltagen mit fünf Punkten Abstand auf Manchester City den ersten Platz.

Im Gegensatz zum überraschenden Abschied von Klopp hatte sich eine Trennung von Schmadtke schon eher abgezeichnet.

Das Engagement des ehemaligen Wolfsburg-Managers war bei dessen Einstellung zunächst nur auf drei Monate angelegt, wurde im Herbst aber ausgeweitet.

Zuvor hatte der 59-Jährige eigentlich bereits sein endgültiges Karriereende zugunsten der Familie angekündigt, es sich aber aufgrund der einmaligen Chance beim Insel-Giganten noch mal anders überlegt.

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"Liverpool ist ein ganz besonderer Verein, und es war eine große Ehre für mich, hier arbeiten zu dürfen, auch wenn ich von Anfang an wusste, dass es nur für eine kurze Zeit sein würde", sagte der langjährige Bundesliga-Funktionär nun.

Der frühere Profi-Keeper lotste während der knappen Zusammenarbeit Dominik Szoboszlai (23), Weltmeister Alexis Mac Allister (25), Wataru Endo (30) und Ryan Gravenberch (21) zum LFC, die inzwischen allesamt eine gute bis tragende Rolle beim Traditionsklub einnehmen.