London - Nun droht ihm sogar der Knast! Der französische Nationalspieler Kurt Zouma (27) von West Ham United hat sich der Tierquälerei für schuldig bekannt.

Der 27-Jährige gab am Dienstag vor einem britischen Gericht zu, seine Katzen getreten und geschlagen zu haben. Der Abwehrmann räumte in zwei Fällen ein, den Haustieren unnötiges Leid zugefügt zu haben. Ein dritter Anklagepunkt wurde fallengelassen.

Zoumas jüngerer Bruder Yoan (24) hatte den Vorfall gefilmt und auf der Social-Media-Plattform Snapchat hochgeladen.

In dem kurzen Video ist zu sehen, wie Kurt sein Katze in der Küche wie einen Fußball tritt, sie mit Schuhen bewirft und ihr auf den Kopf haut. Dabei soll der Hammers-Verteidiger wiederholt gesagt haben: "Ich schwöre, dass ich sie töte."

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Der 24-jährige Yoan Zouma, der in der fünften Liga bei Dagenham & Redbridge unter Vertrag steht, lacht währenddessen. Die Haustiere hatten vorher angeblich einen Stuhl im Haus beschädigt.

Das Video hatte nicht nur in England breite Empörung ausgelöst. West Ham United hatte das Verhalten ihres Profis scharf verurteilt, eine hohe Geldstrafe gegen ihn verhängt und an mehrere nationale und internationale Tierschutzorganisationen gespendet.

Kurt Zoumas Sponsor Adidas kündigte dem Hammers-Profi. Yoan kam seit dem Vorfall zu keinem Einsatz mehr für Dagenham.

Zouma drohen nun bis zu fünf Jahre Gefängnis, wie die englische Tageszeitung The Sun berichtet. Die beiden Katzen befinden sich weiterhin in der Obhut der britischen Tierschutzorganisation RSPCA.