Bilbao - Er stand jedes Mal auf dem Rasen! Inaki Williams (27) von Athletic Bilbao hat seit sechs Jahren kein Pflichtspiel seines Vereins mehr verpasst.

Beim 0:2 am Wochenende gegen Celta Vigo stellte der Angreifer diese beeindruckende Marke auf. Im vergangenen Oktober erzählte er im Interview mit der englischen Zeitung "The Guardian": "Die Ärzte und Physiotherapeuten sagen, dass es unglaublich ist und so etwas nie wieder vorkommen kann, vor allem, wenn man alle drei Tage hochintensive Spiele spielt."

Auch eine mögliche Sperre "bedrohte" die Serie, als er vier Gelbe Karten hatte. Williams erklärte sein Erfolgsrezept in so einem Fall: "Ich protestiere nicht viel und trete niemanden."

Doch richtig fit sei er nicht immer gewesen. Das gab er ebenfalls zu: "Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht mit Blessuren oder Schmerzen gespielt habe."

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Er führte die fragwürdige Methode weiter aus: "Ich habe mit Medikamenten und Injektionen gespielt, in Momenten, in denen der Trainer und die Mannschaft dich brauchen."

So hat der ehemalige spanische Nationalspieler mittlerweile 227 Begegnungen in Folge absolviert. Der in Bilbao geborene Angreifer gibt für seinen Klub offenbar wirklich alles und kommt in 334 Einsätzen auf 74 Treffer und 44 Vorlagen.

Williams, dessen jüngerer Bruder Nico (19) mittlerweile ebenfalls mit Athletic in der ersten Mannschaft spielt, ist auch sportlich unverzichtbar und aktuell bester Torschütze seiner Mannschaft, hat siebenmal in LaLiga eingenetzt.

Und oft geht es für die Basken bis zum Saisonende um wichtige Punkte. Entweder gegen den Abstieg oder - deutlich häufiger der Fall - um das internationale Geschäft zu erreichen.

Das ist aller Ehren wert, wenn man bedenkt, dass Bilbao nahezu ausschließlich auf Spieler aus der Region setzt. Damit sind die "Löwen" allerdings sehr erfolgreich.

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Auch dank Inaki Williams. Der hatte beispielsweise am 17. Januar 2021 entscheidenden Anteil am Gewinn des spanischen Supercups.

Bilbao rang den großen FC Barcelona mit 3:2 nach Verlängerung nieder. Williams glänzte mit einer Bude sowie einem Assist und war der Matchwinner.

Auch sonst trifft der Angreifer, der auch auf beiden Außenbahnen oder als hängende Spitze agieren kann, regelmäßig. Man darf gespannt sein, ob er seinen Rekord weiter ausbauen kann und bei welcher Zahl er dann doch mal aussetzen muss.