Leicester (Großbritannien) - Drama um den englischen Ex-Meister Leicester City! Innerhalb kürzester Zeit bricht der Klub völlig ein - und muss nun runter in die zweitklassige Championship.

Dabei war Leicester noch 2016 im zweiten Jahr nach dem Aufstieg in die Premier League zum englischen Sensationsmeister geworden. In den Jahren danach lieferte das Team solide Leistungen ab, erreichte fast immer einen einstelligen Tabellenplatz und zweimal das internationale Geschäft.

Noch im vergangenen Jahr spielte Leicester in der Europa League und erreichte nach dem Aus in der Gruppenphase das Halbfinale in der Conference League, außerdem gewann der Klub vor zwei Jahren erstmals den FA Cup.

Doch in dieser Saison lief beim Ex-Meister überhaupt nichts zusammen, lediglich neun Siege gelangen den Foxes in 38 Saisonspielen. Das lag unter anderem am Sparkurs der Besitzerfamilie, deren Unternehmen von der Tourismusbranche abhängig ist und daher von der Corona-Pandemie hart getroffen wurde.

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Somit konnten keine Star-Transfers getätigt werden, Leistungsträger wie Torwart Kasper Schmeichel (36) mussten verkauft werden, um die Gehaltskosten zu senken. Aber mit diesem Saisonverlauf hätte im Verein wohl dennoch niemand gerechnet!

Am Ende reichte nicht einmal ein 2:1-Sieg im finalen Saisonspiel gegen den Conference-League-Finalisten West Ham für den Klassenerhalt. Leicester City muss nach neun Jahren im Oberhaus den bitteren Gang in die Zweitklassigkeit antreten.

Ob es für den direkten Wiederaufstieg reicht? Zumindest stehen die Chancen dafür besser als für die deutschen Absteiger Hertha BSC und Schalke 04.

In England steigen die beiden Erstplatzierten der Championship direkt in die Premier League auf, die Plätze drei bis sechs spielen in einem Playoff-System den dritten Aufsteiger aus.

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Somit reicht Leicester nächste Saison der sechste Platz in der zweiten Liga, um um die Rückkehr in die Premier League mitzukämpfen.