Durban (Südafrika) - Tiefe Trauer im südafrikanischen Fußball! Der junge Innenverteidiger Sinamandla Zondi ist während eines Spiels seines Klubs, des südafrikanischen Zweitligisten Durban City FC, plötzlich verstorben. Er wurde nur 22 Jahre alt.

Eigentlich hätte Zondi in der Startelf für das Derby am Dienstagabend gegen den Milford FC stehen sollen, doch wie Farpost berichtete, brach der 22-Jährige beim Aufwärmen vor dem Match zusammen und wurde umgehend von einem Rettungswagen ins Krankenhaus gebracht.

Das Spiel wurde dennoch wie geplant angepfiffen - mitten in der Partie erreichte den Klub aber die tragische Nachricht, dass Zondi trotz der intensiven Bemühungen der Rettungskräfte verstorben war.

Daraufhin wurde das Match beim Stand von 1:0 für Milford abgebrochen, offiziell zunächst wegen "Umständen außerhalb unserer Kontrolle", wie Durban bei Social Media mitteilte.

Wenig später gab der Verein die erschütternden Neuigkeiten dann selbst bekannt.

"Mit tiefer Trauer bestätigen wir das Ableben von Sinamandla Zondi alias Sgora, einem geliebten Mitglied der Durban City Familie", schrieben die Südafrikaner. "Sinamandla war mehr als nur ein talentierter Fußballer, er war ein Mannschaftskamerad, ein Freund, ein Bruder, ein Sohn und eine Inspiration für alle, die ihn kannten."

Der Zweitligist sprach den Angehörigen des jungen Fußballers sein Beileid aus: "Wir werden die Menschen, die ihm nahe standen, in dieser schweren Zeit weiterhin unterstützen."

Auch Milford verlieh seiner Trauer um den gegnerischen Innenverteidiger bei Social Media Worte, man sei in Gedanken bei den Liebsten von Zondi.

Was genau der Grund für den frühen Tod des Fußballers war, ist bisher nicht öffentlich bekannt.

Seine nächste Partie bestreitet der Durban City schon am Freitag, trotz der schrecklichen Umstände soll das Spiel wie geplant stattfinden. Für den Tabellenführer der zweiten südafrikanischen Liga geht es dabei um den Aufstieg in die erste Liga - doch die Gedanken der Mannschaft werden wohl nur bei ihrem verstorbenen Mitspieler sein.