Herzogenaurach - Als Sportler möchte man vor allem eines: Spielen. Besonders, wenn man sich in einem internationalen Turnier für sein Land beweisen kann. Marc-André ter Stegen (32) durfte diesen Traum kurz träumen – sitzt aber schon wieder nur auf der Bank.

"Es ist keine angenehme Situation. Aber der Trainer hat die Entscheidung getroffen, die akzeptiere ich, auch wenn ich nicht der gleichen Meinung bin", so der Torhüter am Dienstag im Teamquartier der Fußball-Nationalmannschaft.

Man sollte meinen, als jahrelanger Stammkeeper des FC Barcelona und einem monatelang verletzten Kasten-Konkurrenten ist man so gut wie gesetzt als Nummer 1 im Tor.

Doch gegen einen Manuel Neuer (38, FC Bayern München) reicht das in der deutschen Nationalmannschaft wohl am Ende dann doch nicht ganz aus. Dieser hatte am Montagabend beim EM-Vorbereitungsspiel gegen die Ukraine (0:0) nach 18 Monaten sein Comeback im DFB-Trikot gefeiert.

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Das Verhältnis zwischen den beiden sei gut, Neuer zeige Verständnis für ter Stegens Enttäuschung und auch er selbst hege keinen Groll gegen die neue Nummer 1: "Es hat auf persönlicher Ebene nichts mit ihm (Neuer) zu tun. Wir haben ein gutes Verhältnis. Auch wenn wir um das gleiche Ziel kämpfen, heißt es nicht, dass ich ihn nicht mögen würde."

So sei nun einmal die Entscheidung von Julian Nagelsmann (36) gewesen. "Ich habe es zum Bundestrainer gesagt, das eine ist das Sportliche, das andere ist das Menschliche. Ich möchte, dass sich alle auf mich verlassen können", so der Ersatz-Schlussmann.

"Für mich selber ist es enttäuschend, sehr enttäuschend. Aber am Ende des Tages hast du eine Verantwortung der Gruppe gegenüber. Ich werde helfen, wo ich kann."

Und ter Stegen ist unter den Nicht-Nummer-1-Keepern sogar noch in einer sehr guten Position. Insgesamt fahren nämlich mit Oliver Baumann (34, TSG Hoffenheim) und Alexander Nübel (27, VfB Stuttgart) insgesamt vier Torhüter zu den Heim-EM-Spielen mit.

Ter Stegen hatte während der langen Verletzungspause nach Neuers Skiunfall im Kasten der deutschen Elf gestanden. An einen Rücktritt aus dem Nationalteam denke er aber – trotz Rückstufung – nicht.