Zwei Platzverweise, Zwei Heimsiege: Real und Milan mit einem Bein im Halbfinale!
Mailand/Madrid - Nach dem ernüchternden Auftritt der Bayern gegen Manchester City standen am Mittwochabend zwei weitere Spitzenspiele im Viertelfinale der Champions League an. Real Madrid empfing den FC Chelsea, während die SSC Neapel bei der AC Mailand gastierte.
Der kriselnde Tabellenelfte der Premier League ging nicht erst nach der 0:1-Pleite gegen Wolverhampton am Wochenende als klarer Außenseiter in die Begegnung bei den Königlichen, auch wenn die am Samstag gegen Villarreal ebenso eine 2:3-Niederlage einstecken mussten.
Zwar war die erwartete Verunsicherung der Truppe von Neu-Coach Frank Lampard zunächst überhaupt nicht anzumerken, doch nach 20 Minuten schlug die Ancelotti-Elf trotzdem eiskalt zu.
Blues-Keeper Kepa konnte einen Vinicius-Abschluss aus kurzer Distanz noch parieren, die Kugel prallte aber vor die Füße von Karim Benzema, der das Leder ohne Mühe zum 1:0 über die Linie drückte (21. Minute).
Der Vorsprung gab den Madrilenen in der Folge viel Sicherheit und nach dem Seitenwechsel sollte es dann noch dicker für die Westlondoner kommen, denn Ben Chilwell sah infolge einer Notbremse gegen Rodrygo die Rote Karte (59.).
In Unterzahl bemühte sich Chelsea um Schadenbegrenzung, allerdings vergeblich. Asensio baute die Führung nach einer Ecke per Flachschuss auf 2:0 aus (74.).
Immerhin blieb es dabei, trotzdem wartet an der heimischen Stamford Bridge eine Mammutaufgabe auf die Blues, während Real mit einer komfortablen Ausgangslage ins Rückspiel geht.
AC Mailand ringt die SSC Neapel auch in der Champions League nieder
In Italien hatte der souveräne Spitzenreiter der Serie A eine Rechnung zu begleichen: Vor zehn Tagen setzte es gegen die AC Mailand in der Liga nämlich noch eine herbe 0:4-Klatsche im eigenen Stadion.
Dementsprechend engagiert begannen die Himmelblauen, bei denen Top-Torjäger Victor Osimhen verletzt fehlte.
Erst nach einer knappen halben Stunde stellten sich die "Rossoneri" so langsam aber sicher auf das hohe Pressing der Mannschaft von SSC-Trainer Luciano Spalletti ein, hochprozentige Torchancen blieben hingegen auf beiden Seiten lange Mangelware.
Zumindest bis zur 40. Minute, dann spielten die Mailänder einen schnellen Gegenstoß mustergültig aus und setzten Ismael Bennacer halblinks im Strafraum in Szene. Der Mittelfeldmann knallte den Ball schließlich vorbei an Torwart Meret zum 1:0 für die Hausherren in die Maschen.
Die Süditaliener drängten im zweiten Abschnitt auf den Ausgleich, aber die Pioli-Truppe hielt tapfer dagegen und verteidigte clever. Nach einer Dreiviertelstunde nahm sich Zambo Anguissa zu allem Überfluss ein Beispiel an seinem englischen Kollegen in Spanien und flog nach zwei Verwarnungen innerhalb von nur drei Minuten mit der Ampelkarte vom Rasen (74.).
Nichtsdestotrotz erarbeiteten sich die Gäste in der Schlussphase mit einem Mann weniger gute Gelegenheiten zum 1:1, Mailand schaukelte den knappen Vorsprung letztendlich aber über die Ziellinie und kann nun mit breiter Brust nach Neapel reisen.
Statistiken der Viertelfinal-Hinspiele der Champions League zwischen Real Madrid und dem FC Chelsea
Real Madrid - FC Chelsea 2:0 (1:0)
Real Madrid: Courtois - Carvajal, Militao, Alaba, Camavinga (71. Rüdiger) - Valverde, Kroos (84. Tchouaméni), Modric (81. Ceballos) - Rodrygo (71. Asensio), Benzema, Vinicius Junior
FC Chelsea: Kepa - Koulibaly (55. Cucurella), Thiago Silva (75. Mount), Fofana - Kanté (75. Gallagher), Fernández, Kovacic - R. James, Chilwell - Sterling (65. Havertz), Joao Félix (65. Chalobah)
Schiedsrichter: Francois Letexier (Frankreich)
Tore: 1:0 Benzema (22.), 2:0 Asensio (74.)
Gelbe Karten: Camavinga (1), Militao (2), Carvajal (2) / Fofana (1), Kovacic (2)
Rote Karten: - / Chilwell (59./Notbremse)
Statistiken zum Viertelfinal-Hinspiel der Champions League zwischen AC Mailand und SSC Neapel
AC Mailand - SSC Neapel 1:0 (1:0)
AC Mailand: Maignan - Calabria, Kjaer, Tomori, T. Hernández - Krunic, Tonali - Bennacer (67. Saelemaekers) - Diaz (80. Rebic), Leao - Giroud
SSC Neapel: Meret - Di Lorenzo, Rrahmani, Kim, Rui (81. Olivera) - Zambo Anguissa, Lobotka, Zielinski (81. Ndombelé) - Lozano (69. Raspadori), Elmas, Kwaratschelia (81. Politano)
Schiedsrichter: István Kovács (Rumänien)
Tore: 1:0 Bennacer (40.)
Gelbe Karten: Bennacer (1), Saelemaekers (1), Calabria (2) / Zielinski (1), Di Lorenzo (1), Kim (3), Rrahmani (2)
Gelb-Rote Karten: - / Zambo Anguissa (74./wiederholtes Foulspiel)
Titelfoto: JAVIER SORIANO / AFP, Luca Bruno/AP/dpa