London - Florian Hempel war komplett überwältigt. Als der 33 Jahre alte Kölner die größte Darts-Bühne nach seinem denkwürdigen Comeback verlassen hatte, griff er erst einmal zu seinem Handy und klingelte in der Heimat an.

"Leck mich en de Täsch", rief Hempel nach dem WM-Wahnsinn von London am Freitagabend seinen Liebsten im Videobild zu. Mit unter anderem zwei Zehn-Dartern in Serie hatte der Deutsche einen 0:2-Rückstand gegen Weltklasseprofi Dimitri van den Bergh (29) gedreht. Den Belgier hatte er vor zwei Jahren bereits bei der WM aus dem Turnier geworfen, auch damals als Außenseiter.

"Ich habe schon das eine oder andere Comeback gefeiert. Man darf den Glauben an sich nie verlieren. Von den Emotionen ist es deutlich höher als vor zwei Jahren. Es ist emotional toll", sagte Hempel, der früher Handball-Torwart war und nun einer der deutschen Elitespieler an der Scheibe. Sein WM-Ticket löste er erst auf den letzten Drücker.

Hempels Drittrundengegner nach Weihnachten wird am Samstag (22 Uhr/Sport1 und DAZN) zwischen Stephen Bunting (38) und Ryan Joyce (38, beide England) ermittelt. Nachdem er beim letzten Mal Probleme bei der Heimreise via Auto hatte, will Hempel diesmal anders nach Köln kommen.

Darts Freund hält sich für besser als seine Darts-Queen, aber: "Hat größere Eier als ich"

Er überlege sich, vom Flughafen Heathrow nach Hause zu fliegen und das Auto über Weihnachten in der britischen Hauptstadt zu lassen.

Die dritte Runde beginnt am 27. Dezember.