Chemnitz - "Ich kann es kaum erwarten, vor unseren Fans aufzulaufen", sagt Neuzugang Damien Jefferson (27) von den Niners Chemnitz. Die starten am Sonntag (16.30 Uhr) mit dem Heimspiel gegen Meister Bayern München in die heiße Hauptrunden-Phase.

Jefferson soll entscheidend dabei mithelfen, dass die Mannschaft von Trainer Rodrigo Pastore (52) den direkten Einzug in die Play-offs schafft.

Der Headcoach hatte den 27 Jahre alten US-Amerikaner bereits im vergangenen Sommer auf dem Radar. Jefferson hatte beim belgischen Topclub Filou Oostende eine Top-Saison aufs Parkett gelegt.

Wettbewerbsübergreifend brachte es der 1,96 Meter große und 100 Kilogramm schwere Modellathlet in 51 Pflichtspielen im Schnitt auf 16 Punkte und sechs Rebounds.

Mit Oostende wurde er Meister und Pokalsieger.

Viele zahlungskräftige Clubs aus Südosteuropa wollten Jefferson im Sommer 2024 verpflichten. Der Flügelspieler landete schließlich beim türkischen Erstligisten Karsiyaka.

Der geriet im Dezember in finanzielle Turbulenzen, trennte sich zum Jahresende von den besten und teuersten Korbjägern.

Im zweiten Anlauf hatten die Niners Glück. Sehr zur Freude von Trainer Pastore.

"Damien ist ein starker Scorer, ein Spieler, der schnell und athletisch zum Korb zieht", erklärt der Argentinier: "Damien ist darüber hinaus ein sehr guter Verteidiger, ein für seine Position starker Rebounder und ein echter Siegertyp."

Jefferson trägt die Trikot-Nummer 23. Er verspricht: "Die Niners-Fans können sich darauf verlassen, dass ich immer mit höchster Leidenschaft spiele und alles für den Sieg geben werde. Was ich bisher gehört und gesehen habe: Die Fans sorgen für eine schier unglaubliche Atmosphäre."

Am Sonntag wird er die erstmals hautnah erleben.