USA - Geschmacklose Aktion oder harmloser Spaß? Die NBA Finals begeistern in den USA jährlich massenhaft Menschen, die sich das sportliche Spektakel gern gemeinsam anschauen und dafür zusammenfinden. Auch Basketball-Legende Paul Pierce (45) wollte das fünfte Spiel zwischen den Denver Nuggets und Miami Heat offenbar nicht allein erleben.

Am Sonntag (Ortszeit) konnten die Nuggets aus Colorado um Superstar Nikola Jokić (28) ihren historischen weil ersten Finals-Sieg im fünften Duell der "Best of seven"-Serie eintüten.

Pierce sah das Spiel mit seinem früheren Kollegen Kevin Garnett (47) im Rahmen eines Livestreams ihres Podcasts "The Ticket and The Truth" des TV-Senders "Showtime".

Doch das einstige Weltklasse-Duo der Boston Celtics war nicht nur zu zweit, denn darüber hinaus gesellte sich auch eine junge Dame zu den ehemaligen NBA-Profis.

"The Truth" hatte die Frau mitgebracht und seinem Co-Host später als "Freundin für einen Tag" vorgestellt.

Mit einem verschmitzten Lächeln auf den Lippen erzählte der 45-jährige Ex-Athlet und zehnfache All-Star mehr oder weniger stolz: "Es gibt eine Website, wo du dir eine Freundin für einen Tag mieten kannst."

Garnett lachte kurz auf, antwortete dann aber wiederholt mit einem schlichten "Stopp", bevor er nachdrücklich und augenscheinlich peinlich berührt versuchte, das Thema zu wechseln.

Das ungewöhnliche Geständnis des früheren Small Forwards ging in den sozialen Netzwerken anschließend schnell viral und sorgte für einige Lacher.

Allerdings wurden auch kritische Stimmen laut, wie die von ESPN-Experte Stephen A. Smith (55). Auf seinem YouTube-Kanal sprach der Analyst über den bizarren Vorfall.

"Ihr findet das vielleicht lustig, aber ich finde das nicht. Ich finde es irgendwie traurig, um ganz ehrlich zu sein", so der 55-Jährige. "Das ist so ein Schwachsinn, der mich tierisch nervt."

Darüber hinaus fühlte die langjährige TV-Persönlichkeit auch mit Garnett.

"Das ist sein Bruder, sein Teamkollege, sein Freund", erklärte Smith. "Vor der Kamera sagt er natürlich nichts. Ich würde aber gerne hören, was er ihm hinter der Kamera gesagt hat, denn Kevin Garnett ist keiner, der so einen Unsinn duldet."

Pierce war 19 Jahre lang in der NBA aktiv, 15 davon in Boston und gilt als einer der besten Spieler der Franchise-Historie der Celtics. 2008 gewann er mit den Grün-Weißen die Meisterschaft, 2021 wurde er zudem in die "Hall of Fame" aufgenommen.

Sein Spitzname "The Truth" (Deutsch: "Die Wahrheit") stammt von Shaquille O'Neal (51), der nach einem Spiel gegen Boston im Jahr 2001 sagte: "Mein Name ist Shaquille O'Neal und Paul Pierce ist die Wahrheit."

Und er fügte an: "Zitieren Sie mich und lassen Sie nichts aus. Ich wusste, dass er spielen kann, aber ich wusste nicht, dass er so spielen kann. Paul Pierce ist die Wahrheit."