Melbourne (Australien) - Leigh Haussen hatte sich für eine Party etwas ganz Besonderes einfallen lassen, war das Kostüm anlässlich des Mottos "Charaktere der 2000er-Jahre" allerdings alles andere als angemessen. Ein falscher Griff in den Kleiderschrank, der ihm nun teuer zu stehen kommt.

Weil der Football-Schiedsrichter auf einer Saison-Abschlussfeier in einem Restaurant im australischen Melbourne als der 2011 von den Vereinigten Staaten getötete Terrorist und ehemalige Al-Qaida-Anführer Osama bin Laden (†54) verkleidet auftauchte, wurde er von seinen Aufgaben als Unparteiischer entbunden.

Die Australian Football League gab die Sperre in einer offiziellen Mitteilung bekannt. Demnach werde Haussen in der ersten Runde der neuen Meisterschaftssaison 2025 kein einziges Spiel leiten dürfen.

Die begangene Aktion sei "unangemessen, beleidigend und geschmacklos" gewesen, heißt es in dem Statement vom Montag.

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Haussen selbst habe sich bereits zu dem Vorfall geäußert - und das Tragen der Maske mit dem Gesicht bin Ladens zugegeben, berichten übereinstimmend mehrere Medien. "Es tut mir leid. Ich habe einen Beurteilungsfehler gemacht. Ich wollte nie jemanden beleidigen", so der gebürtige Australier laut der britischen Tageszeitung The Guardian.

Er selbst hätte nach Angaben von AFL-Schiedsrichter-Chef Stephen McBurney nicht über die Wahl seines Kostüms nachgedacht. "Wir werden Leigh dabei unterstützen, nach seiner Sperre als Schiedsrichter in der AFL Football zurückzukehren", betonte McBurney.

Zudem fügte er hinzu: "Leigh ist ein geschätztes Mitglied der Schiedsrichtergruppe mit einer makellosen Erfolgsbilanz sowohl während seiner gesamten Schiedsrichterkarriere als auch seit seiner Aufnahme in die AFL-Schiedsrichterliste im Jahr 2017."

Osama bin Laden war Gründer und Anführer des Terrornetzwerkes Al-Qaida, die für den Tod von rund 3000 Menschen am 11. September 2001 verantwortlich waren.

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Im Mai 2011 hatten ihn Spezialeinheiten der Navy Seals in seinem Anwesen in der pakistanischen Großstadt Abbottabad aufgespürt und erschossen.