Zwickau - Eine 27-jährige Ära geht zu Ende: Der legendäre Rettungshubschrauber "Christoph 46" verabschiedet sich zum Jahresende von der gleichnamigen Leitstelle Zwickau.

Ab 2019 muss die DRF Luftrettung für den ADAC Platz machen, der von da an das Kommando übernimmt.

Symbolisch drehte "Christoph 46" am Mittwoch ein letztes Mal seine Runden. Die Berufsfeuerwehr Zwickau und die Mitarbeiter der Leitstelle verabschiedeten den allseits beliebten Hubschrauber mit einer Torte.

Bis Silvester bleibt "Christoph" aber noch im Einsatz. Danach tritt ein gelb-weißer ADAC-Helikopter seinen Dienst am Heinrich-Braun-Klinikum an.

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Der Verkehrsclub hat die Standortvergabe für die nächsten acht Jahre gewonnen. "Das Team aus Zwickau fliegt künftig an anderen Standorten. Der Hubschrauber bleibt in unserer Flotte", sagt DRF-Sprecherin Stefanie Kapp.

Der fliegende Lebensretter war im gesamten Einsatzgebiet bekannt, flog 2017 über 1.350 Einsätze. Pilot Jörg Winkel (56) weiß um die Beliebtheit von "Christoph 46":

"Die Region zeichnet sich durch ihre Weitläufigkeit und teils schwierigen Straßenverhältnisse aus, wodurch der schnellen Hilfe aus der Luft eine große Bedeutung zukommt."

Jüngst rettete der Held der Lüfte im Auer Erzgebirgsstadion einen vom Zaun gefallenen HSV-Fan. Als ein Patient im Februar beim Arzt in der Chemnitzer Innenstadt zusammenbrach, landete die DRF Luftrettung direkt vorm Rathaus.

Kurios: Anfang 2014 brauchte "Christoph" selbst Hilfe. In Oberwiesenthal rutschte der Heli einen Hang hinab, musste abtransportiert werden. Mach's gut, lieber Christoph! Wir werden Dich vermissen!